崇拜的真正意義

一. 引言
加爾文在「基督教要義」中說：「神命令人要獻祭，不是要給人世務的煩擾，相反地，神是要提昇人的心靈。。。。並且只有屬靈的敬拜才可以滿足祂。」
二. 祟拜的意義
「祟拜」是人對神信心的回應，而「祭祀」是以色列人回應神啟示的方法。舊約所描述的祟拜強調以神的主權為中心的生活方式，藉著儀式的敬拜，以色列人與神的關係得以建立和更新。敬拜的形式(Form)重要嗎？形式提醒我們受造的本性，然而也有兩個重要功能：

1. 祟拜的形式可以堅定對神的信心和忠實，並使外在的教導或訓誨化為心靈的準則。
2. 祟拜的形式成為一個「途徑」，把神的真實實踐在我們的生活中，例如踰越節的晚餐和禮儀，使以色列的後人經歷到宛如神領他們出埃及的偉大。

三. 如何「敬拜」？
神教導人如何敬拜，不只是因為人不曉得怎樣敬拜，更因為人根本不配敬拜神。有兩個原因：a.「罪」的緣故，使人不可親近神，所以需要神主動啟示恢復神人關係的途徑；b.「律法」的功用是提供人潔淨和奉獻的途徑，不但給以色列人一種表達信心的機會，也實踐了神對人的呼召，重修那已遭破壞的神人關係。以色列人藉著「祭祀」來表達敬拜，包括：

1. 燔祭（利1: 4）：藉著人按手在祭物的性畜身上，表明降卑（如性畜）和罪的轉移，以最後焚燒表明生命的獻上，宛如一股清香達到神面前，取悅於神（參弗5: 2）。
2. 素祭（利二）：獻上辛苦經營得來的祭品以取悅神，表示完全擺上，得神在生命上的眷佑。
3. 平安祭（利7: 11-18）：是感恩的獻祭，或為償還心願而獻上，獻禮後可享用祭肉。
4. 贖罪祭或贖愆祭（利四、七）：「罪」指人得罪神，「愆」指人得罪人，為赦罪而設。

四. 敬拜的地點
神會揀選一些特別的地方與人親近，例如西乃山、伯特利，以至後來的「會幕、聖殿」，象徵著神的同在。神與「地方」無必然的關係，與其他民間神明祟拜（如民間信仰中的火神、樹神、石神等）不同的是，創造宇宙獨一的神從不跟地上或地上的自然現象有關聯，因為神是大地一切的主宰，自然界不過是神美善的彰顯。以色列人記念神顯名的地方，是表達神對待祂子民的「具體和入世」。在舊約裡，神與人相遇的地方，隱含的意義是：

1. 人與神相會和同在是人生存的最高境界，是生命極快樂的一刻（詩十五、廿四篇）；然而，人進入神的聚會時，總先帶著恐懼（賽6: 1-5），因為當人真正面對神時，先經歷的不是喜樂，而是審判（參詩15: 1）。
2. 神指定與人相會的地方必定是一個潔淨和寬恕人的地方。
3. 出於神的恩典，神預備了與人相會的地方，人若不在這些地方就見不了神，因此人有期待見神的喜悅（詩122: 1）。

五. 「節期」在祟拜中的意義
希伯來人有三大節期，包括無酵節（踰越節），七七節（五旬節），住棚節；除此之外，以色列人還記念一些特別的日子，為實現對神祟拜的目的：

1. 無酵節（踰越節）：在希伯來年曆的第一個月，與踰越節重疊（利23: 5；出23: 14-15；書5: 10-12）。踰越節的意義記載在出12: 21-27，以色列人要吃無酵餅七天，第一天是獻祭，不可工作；在節期間，以色列人要記念他們為奴的日子，並神怎樣把他們從埃及拯救出來。慶典包括──
   1. 追思禮拜：家庭一同重行踰越的禮儀，好像要出埃及的前一夜晚。
   2. 宣告救贖：按著聖經的記載（出12: 26-27），重演父母和兒女的對話，以色列人可以彼此宣告神的救贖，以加強祂們對神的信心。
2. 七七節（五旬節）：又稱為收割節，值農產物初熟之日，是以色列人把它獻給耶和華神的節期（出23: 16；民28: 26-31；申16: 9-12）。這節期也稱為「五旬節」，是因它在收成後五十日才慶祝，後來，這日期改從踰越節算起。到了耶穌基督的時代，七七節被一些人用來慶祝神在西乃山頒佈律法，或神更新祂所立的約，這兩種心情都出現在使徒行傳第二章五旬節的慶祝裡。慶典包括──
   1. 在神面前一同歡呼：包括家人、僕婢和一切寄居者。
   2. 獻祭：公認大地的一切都是從神而來，獻上初熟之物是內心感激的表達。
3. 住棚節：又稱為收藏節，以色列人要住在以樹枝搭成的棚子裡七天（利23: 39-43；出23: 16；申16: 13）。第一天和第八天被定為安息的聖日，七天都要在神面前歡樂慶祝，好使人知道神在生活上的供給，並記念出埃及地住在棚裡時，神對他們的照顧和帶領，提醒以後的子孫，耶和華是他們的神（利23: 43）。
4. 贖罪日：贖罪日（利十六章）也是聖安息日，所有希伯來人在這一天要刻苦己心，藉著祭司執行贖罪獻祭，使人罪得赦免。在這一天，最重要的主角就是隻「代罪的羔羊」，人一切的罪都歸到這羊身上，並被打發到曠野去（利16: 22）。
5. 安息日：按第七天當守安息日（申5: 12-15；出23: 12），目的是要更新人與神的關係，尤其以色列人要常記念，是耶和華用大能的手，將他們從埃及地領出來，因此他們要常守安息日（申5: 15）。

六. 祟拜中的「潔淨禮」
潔淨禮的目的是要把人分別出來，歸屬於神，說明以色列的神是聖潔的，他們也因此成為聖潔（或分別）的子民，這種分別為聖包括在飲食上的區別（利十一章，申14: 3-21）。然而，潔淨的標準不是根據衛生的條件問題，而是根據「能否接近神」，即人的生活會怎樣彰響其與神的關係。潔淨禮有以下意義：

1. 潔淨的儀式並不真能使人潔淨，真正的潔淨是來自神。到了大衛的時代，潔淨禮漸漸演變為人內心的潔淨，是神親自潔淨人心（詩51: 7、10）。
2. 潔淨禮也提醒以色列人，人只有依從神所要求的生活方式，才可以過一個喜樂的人生。