裴斯塔洛齊方法的起源來自於他的中心思想：具有自主性的自由（freedom with autonomy）
l 裴式方法的特色：
（一）方法是必須用來觀察兒童的自然本性、減少會控制兒童發展的原則。
（二）方法必須是需要的但非有效的工具。配合兒童有用的知識，方法應該被視為主體的工具（instrument of subjection），就如同自由；為了讓主體自由，必須從兒童的自主中產生。
（三）對裴式而言，實作（practice）是重要的。
l 直觀教學法
裴斯塔洛齊此種「直觀」（intuition）知識教學的主張，源自於西方在十六、七世紀所流行的「感官唯實論」。直觀教學法可分為「直觀知識」、「直觀道德」、「教育如植樹」的概念來說明。
l 直觀知識
（一）裴氏的直觀，乃是以行動直接與自然環境接觸，中間都不必假手任何人為的媒介。例如，母親對孩子的教育，不可說「孩子，這是你的頭，這是你的鼻子。那麼你的眼睛在哪裡?」而應該說:「來!孩子，我要洗你的手，我要梳你的頭髮!」
（二）直觀知識是自然是有持續性的，「不可跳躍，也不准許有間隔。」確定循序漸進，根基才能紮穩。因此他乃提出由易及難，由簡入繁，由淺入深，由近及遠等心理的認知原則。配合孩童的心智發展，某種階段的認知對象並不適宜於孩童的「直觀」，原則印象模糊，觀念當然曖昧不清了。
（三）裴斯塔洛齊發現在所有自然知識中最基本、最不可分、最淺易、也最自然的，有三種「元素」，即是「數」(number)、「形」(form)、及「語」(language)
;這些就是「數字能力」(numerical ability)、「空間能力」(spatial
ability)、及語言能力（verbal ability）的本源。
1.數：單位數、二位數、三位數……，加、減、乘、除，四則綜合運算;先以具體實物開始，然後及於推理與思考等能力。
2.形：即幾何圖形。點、線、面、角、曲線、方形、三角形、四邊形、測量，然後是繪圖、寫字等。
3.語言：即文化的基礎，也是「人類心智發展的正當結果」。先是各字母如a、e、i、o、u;然後二連音字母，如ab、ac、ad;三連音字母，如abc、bcd。裴氏此種語言分析，被時人評為如同傳統語言教學，學習語言過於分化，而無融入生活情境的整體學習。
