大齋節期的意義

 

    復活節主日往前推四十日（主日不算在內）的星期三，我們稱之為「聖灰禮拜三」或「撒灰節」Ash Wednesday，從這日開始到復活節主日前，我們稱為「大齋節期」Lent（中譯又作「預苦期」 或「四旬期」）。

    這四十日是配合紀念耶穌在曠野四十晝夜面對試探的事蹟，所以傳統 上這是個嚴肅的節期，教會鼓勵信徒在這段時間安排，禁食、默想、自省等靈修的活動（甚至有食素、戒酒等相關的配合行動）。

    教會通常在聖灰拜三也就是大齋節的首日，開始換上了象徵「懺悔」、「警醒」及「禁戒」等意義的紫色作為佈置。 聖灰禮拜三這日，甚至還有撒灰的儀式，代表了披麻蒙灰的心情。更早的古禮在聖灰禮拜三前，還有暫時埋藏「哈利路亞」的儀式，表示在復活節前暫時不用「哈利路亞」這個代表歡欣的讚辭。

    由此可見這段節期中懺悔之象徵意義極其明顯。宗教改革後，大多新教教會為了避免「靠自己的行為得救」或「律法主義」的偏差的思想，多不刻意推行一些較克己或帶修道色彩的活動。

    然而過猶不及，如此一來我們教會就失去一個推動靈性操練的時機，個人也 失去一個生命重整的機會。特別是生活忙碌的現代人，我們的生活時常隨著外在環境的速度，各樣績效的要求不斷地加快腳步，我們往往遺忘了我們內在的需要，淡忘了我們生活原本的目的。

    此時，若能有一個生命重整 的機會是極為重要的事。所以我們不應放棄今年大齋節期靈修操練的機會。我們如何進行呢？以下是一些具體實行的建議。首先，我建議我們可以先在每天撥出一段時間，半至一個鐘頭，專門作為思考如何安排適合您自己在大齋期中的靈修計畫、默想的主題或自己需要面對課題。 至於如何操練靈修，詳細的介紹可參考傅士德著：《屬靈操練的禮讚》。

    總括而言可包含以下的內容，即自限、專注、連續等。自限即自我限制，我們須限制過去某些習以為常的習慣，如飲食、作息，然後撥出特定的時間用作靈修。

    所以首先我們須考慮的是有那些時間可分別出來，有那些習慣的限制，可使我們的靈修更專注，如是否需要禁食，或要在此期間將原來束縛我們的事加以節制，如看電視、上網或其他的事情。專注，或作凝視，就是在特定的時段內，我們專注於我們與自我或我們與上主間的內心對話。

     我們可在節期間選一聖經書卷，或靈修偉人的書籍（如Thomas Kempis的名著《效法基督》、奧古斯丁的《懺悔錄》、潘霍華的《獄中書簡》、聖法蘭西的《靈花》及佚名作品《未知之雲》等）作為引導，然後專心省視我們的內心狀況，並為此作為我們的禱告。

    此時的禱告不宜太短，也不宜太八股，甚至不要「說太多的話」，要利用禱告時的靜默。我們亦可專注於思索我們生命當前所面對的某一課題，如個人的前途，家庭生活的改善等，亦可深入撥一段時間為某特定的事或人代禱。然後要將這些心得記下，成為你大齋節期的個人靈修日記。

    連續或作重複，這樣的工夫並不適宜只進行一次，最好能利用節期間有規律地重複進行，這樣我們才會習慣這種內心的對話，我們所專注的課 題也才有更深入的思索。

    甚至於這種靈修的習慣，可藉此成為我們生命中的一部份。 最後，您的靈修計畫或在靈修操練的期間有任何特殊的心理狀況與感受，請儘可能與牧職同工溝通。

    大齋節期Lent來自央格魯撒克遜古語Lencten是春天的意思；這節期是一段預備的時期，讓我們預備復活節的慶典。

    自古以來基督徒在這段時期，從事祈禱、禁食或﹙齋戒﹚、洗禮前的預備，如反省、懺悔等宗教的行動。這些行動顯示出當時的信徒對信仰的認真，不願讓信仰僵化。大齋節期大約歷經五至六個主日，第一個主日傳統上將重點擺在紀念耶穌受試探的經歷。最後一個主日，也就是「聖週」Holy Week有稱為「棕樹主日」或「受難週」Palm or Passion Sunday。這個主日紀念耶穌凱旋式地進入聖城耶路撒冷，然後接連地受苦與受死，

    雖然教會每個主日都是紀念耶穌的復活，但是在大齋節期的主日，要特別注重復活節前的心裡預備，比方對自己信仰狀態的反省，醒覺我們的信仰熱誠是否在不知不覺中減退，我們可 能照樣出席主日崇拜，或教會的其他活動，但是我們是否可能動機與動力都已轉變。

    為要在復活節當中，再次經歷新生的體驗，在信仰及人生的路上再次出發﹙我們生命常常需要如此的更新﹚，在這節期間作深入的反省是必需的，這也是我們信仰生活的一部份，更是我們一生靈修生活的循環。

    當我們發現已經偏離了那「起初的愛心或信仰」，讓我們借這個機會回轉return，這也就是懺悔的意思。為要使信仰不 致流於僵化，我們可以選擇這種年年更新的信仰體驗。大齋節期的第一主日無論是甲（A）、乙（B）、丙（C）年的主 題都是以耶穌的試探(temptation)開始，作為通往復活之旅的序幕，大齋節期第一主日以耶穌勝過試探加添我們的力量，從個人到教會步入一個更新之旅。

    這段旅程猶如一場朝聖之旅，在這旅程中我們一方面經歷上主的力量，協助我們面對各樣靈性上的試探，以及作出生活的調整，但同時我們在旅途中認識我們自己。

    在大齋期的靈修裏我們意識到我們在靈性上的狀況，感受到我們生命是否被許多習慣所宰制，以致不能自由。與此同時，我們也作出生活上的調整，使我們的生活不致越來越複雜，虛擲生命，所以我們在重新評估我們真正所嚮往的價值，放棄應該放棄的，回到我們追求生命意義的旅途上。

    我們察覺我們在靈性上的破口，許多生活上的妥協，都源自靈性上的棄守。 所以大齋期的靈修不在乎各種形式上的活動，而且我們未必在 靈修上都有這種特殊的經歷；但是我們要在崇拜及靈修中，感受上主的同行在這程朝聖之旅中。

    我們不刻意製造氣氛，但要用心及專注，去除一些不必要的分心。這樣我們才能透過這趟旅程而 對生命有助益。這期間無論公共的崇拜或個人的靈修，都是我們集體或個人地一同感受上主的臨在、體驗祂的神聖與偉大的榮光，然後我們將這榮光反射到我們的生活中。

    所以在教會的牧養上，我們藉著大齋節期，要求會友們一同結伴展開這一段靈性之旅，目的就在此。除了每主日的崇拜之外，我們特別安排、鼓勵會友在這特定的時期，關顧自己的靈性，反省我們的處境。

    近來教會鼓勵會友社會的參與，注意福音能改變我們，也能透過我們改變這個世界。然而，唯有在深入的靈修中，才能有更深的觀察，更大的勇氣，更深的愛及委身。

    我們才能辨識出這是上主臨在的地方，當特別謹記「沒有靈修或靈性追求的社會參與，往往都會帶來深沈的挫敗感。」

輔導事工

輔導事工(Pastoral Counseling)可算是一個比較現代的牧養事工。如今它被越來越多的教會看重。當牧者經過專業的心理輔導學和輔導技巧訓練以後，把它應用在牧養工作上，特別是在一些遇到困難或憂傷的信徒身上，發現更能有效益地幫助他們克服困難，更快的成長。現代的教牧學要求牧者傳道接受這樣的訓練，把所學應用在牧養事工上。

　　關懷與輔導，乃牧養工作的一部份，且是極為重要，不可缺的。信徒即使在生命上有了改變，但成聖之路是漸進的，特別不少信徒是在複雜、困難的背景中成長，又自小受到社會的頹風敗俗所影響，再加上活在一個墮落的世代，不容易在短瞬間脫胎換骨地改變。活在世上的信徒必受民風和習俗的衝擊，信徒心靈必然起了掙扎，他們正需要牧者的疏導和指引。

目的

　　信徒是一個群體，必須彼此關懷，以至成長。以下是關顧和輔導所要達到的目標：

一.  激發一個人品格的成長和發展。

二.  使人有效地適應生活上遇到的問題，解決內心世界的掙扎和情緒的困擾。

三.  使失望者和哀喪者得著鼓勵和指引。

四.  使活在不健全的生活模式裡的人，可以得著支援。

五.  使人能與基督建立個人的關係，甚至能成為主的門徒。

　　要達致以上各項目標，當然不是 一兩 句話就能成就的事。需要牧者一個一個地帶領信徒去達到。

牧者必須有計劃和組織地成立教牧輔導工作：

一.  學習更多輔導技巧：牧者雖然是在神學院受過一些輔導學的訓練，但是日新月異，社會的變化也快，各人所遇到的問題也多，牧者必須時常學習新的導技巧，更能有效地帶領信徒克服所遇到的問題。可以從書本中，或從教牧的培訓班中學習更多輔導技巧。

二. 設立自己的輔導工作室：輔導是牧者與被導者個人的談話，也是一個嚴謹的過程，就如著名的輔導學者羅傑士(C. Rogers)提出說：「輔導是一個過程，其間輔導者與當事人的關係，能給予後者一種安全感，使其可以從容地開放自己，甚至可以重視自己過去曾被否定的經驗，然後把那些經驗融合於已經轉變了的自己，作出統合。」

因此，輔導工作需要一個安全又令人可以開放談話，使當事人可以與輔導者建立互相信任關係的地方。當然牧者的辦公室可能是一個很好的地點，但是我們要在這裏提醒，牧者為了更有效地作輔導工作，必須進一步肯定自己的辦公室是安全(保密)和可令人開放談話的地方。牧者也要小心，在面對異性時應該有其他人在辦公室外，萬一被指責，也有另一位証人在場。

三.  成立輔導事工：牧者在牧養事奉時，如果學得輔導技巧，必須著手在教會中成立輔導事工。也藉著累積的輔導經驗，把輔導技巧應用得更有效益，使更多人可以得到幫助。

四.  告訴信徒你的輔導事工：當成立了輔導事工以後，必須漸漸地讓信徒知道你可以作那些輔導工作，例如，婚前輔導、哀喪輔導、婚姻輔導、職業輔導、交友戀愛、信仰生活輔導、人生危機輔導等等。

教會青少年時期之牧養問題

從人生發展的歷程與階段來看，青少年時期正值擺脫了需要照顧的幼年期，介於進入成人期的過渡階段。在這段發展的進程中，尚未具備足夠的自主權，雖有自己的主張卻不夠成熟足以縱觀全貌。是充滿騷動和心神不寧，常具有否定感的時期，因此青少年確實是一群值得需要關注的群體。

如今社會結構和家庭遭受破壞的情形日益嚴重，加上近十年來青少年的犯罪率增加了，佔總犯率的10%-20%之間。無論就學校、家庭、社會甚至教會都有更多關注、探討青少年之問題是有必要。

青少年是人生活力最旺盛的時期，但許多有關休閒活動的研究均指出，今日青少年的休閒行為不夠健康，可供活動的場所也太少，他們花在可培養群性、舒展身心的時間太少，而徘徊在視聽中心、撞球場、電玩、速食店，侷限在「小空間」、「殺時間」的活動太多。

再看教會為青少年所做的，亦多半有心而無力：在兒童主日學與成人之間，青少年即或不被忽略，通常也是最弱勢的一群，他們很難被優先照顧。兒童、大學生、成人通常有專職者負責，青少年則通常由兼職者或大學生等，處在高流動率下勉強維繫。

這樣的教會青少年工作之處境，無疑是十分可惜的。因為青少年時期在宗教信仰上的渴慕性及高決志率的特性；心智上及生理上的快速變化之具高可塑性。這些身心靈各方面的特質，使青少年既處在危機，可能更為惡化、偏離真道，也可能成為生命的轉機。所以教會若不站在這個破口之中，深切地了解，並掌握青少年的身心靈特性，我們可能會因此錯過復興浪潮的契機。

立約團體的青少年牧養模式

保羅對哥林多教會的勉勵，於林前11:23-32中記載，可以提示一個立約團體模式：

（一）跨越世代的牧養

「我當日傳給你們的，原是從主領受的……」

一代傳一代，一代領受於前一代，這是教會的文化承傳。青少年工作需要有上一代、有導師、牧者、長者、父母的承傳、榜樣、關心，是生命影響生命的事工。所以無論是按年齡分組，或是聯合聚會，都需要有跨越世代的牧養。

（二）歷史性的故事

「就是主耶穌被賣的那一夜……」

我們的福音是有關主耶穌的歷史故事，是一個信心的敘事重溫。歷史的故事是報告文學，有其經驗性及理由性。青少年工作是重溫聖經歷史故事的工作，是有集體記憶、回顧、分享，像民間故事一樣有其文化意義。而故事本身亦有其開放性，每一次接觸思想空間都可以進深一層。

(三) 生命的條約

「拿起餅來……這是我的身體，為你們捨的。你們應當如此行，為的是記念我……這杯是用我的血所立的新約……」

青少年事工是個人亦同時是群體的條約，「你們」表示用一個立約的團體，有同輩的，有全教會的，有身分的，有承諾的（立的新約）。立約的群體有生活上的要求（你們應當如此行）。所以青少年人不是成人的附屬，不是低人一等，又不是另類人物，而是團體的肢體，可以對團體作出貢獻，作積極的參與者。

(四）祝福與咒詛的抉擇

「所以無論何人不按理吃主的餅，喝主的杯，就是干犯主的身、主的血了……」

    青少年是需要對主的吩咐作出回應。青少年不是被動的聽道，不是只有吸收，而是對所聽的道能作出選擇，作出回應。信息的傳遞不是單向的，而是互動的對話，有決定的要求和空間。我們不要怕向青少年人發出挑戰，提出要求，決志的信仰是每次進深的，是多方面的，是一生的成聖。

（五）有盼望的記號

「你們每逢吃這餅，喝這杯，是表明主的死，直等到他來。」

青少年工作要有創意，懂得用象徵語言，如音樂、詩歌、戲劇、媒介，這些都是象徵屬靈真理的媒體。

牧養青少年要懂得有未來的盼望，要常常慶祝，多鼓勵，在逆境之中不要放棄，要有強烈的未來感，呼應耶穌的歷史故事感。

青少年本身也是一個信仰的象徵，表明主的死而復活，所以要鼓勵青年人作鹽作光，在世又不屬世界，要進入人群當中，見證上帝的生命。可以多用媒介，將生命的色彩表明出來，而且是多方面的、多元化的、有創意的、多層面的。

如此，青少年牧養就有根有基，有跨越世代的牧養、歷史性的記憶、生命的團契、決志的選擇和對未來的盼望。這樣的教會就有前途，就有未來。

後現代青少年牧養的反思

這一代青少年深受媒介影響，活在虛擬的世界之中。他們缺乏父母的感情支柱，很多在破碎的家庭長大。他們缺乏歸屬感，對學校、教會和社會組織，都不感興趣，怎樣牧養？一連串的牧養實際問題要考慮。

1.  重感性的體驗學習抑或仍需要理性反省？

2.  要與他們一起玩樂抑或向他們發出生命嚴峻的挑戰？

3.  要以層出不窮的音樂及媒介吸引他們，或是也可以借助文字和語言的能力？

4.  青少年是個體抑或是整體？要重個人口味抑或著重群體與隊工精神? 

5.  教會應否按年齡細分少年崇拜、青年團契等，或是叫青少年適應教會的成人聚會？

6. 青少年保持與導師緊密接觸，是過份保護抑或是必經之路？

7.  怎樣尋找大量的導師以滿足青少年的需要？是教會自己培養抑或是聘請專家外援？

以上是青少年牧養所要考慮之真實狀況，是不容易並兼並存的難題。

教會青少年工作面臨的轉機

觀察所得，教會中青少年信主的人數多，但流失量也大。出現最大的流失量是在他們信主的初中期，或是由學校步入社會工作的時期。因此，我們當思考教會與青少年的關係，就會有一些基本的問題要弄清楚：

1.  教會是吸引青少年進來的地方，或是主動尋找青少年的群體？前者是向內發展的空間，後者是朝向外部的人群。

2.  青少年是被服事的對象，或是像以西結書所述枯骨復活的軍隊，要在世上顯明上帝復活的光輝？一種是被動的定性，另一種是主動的參與式人生。

3.  青少年牧養是青少年導師和幹事的事，或是全教會總動員的事？前者是導師帶動的工作，後者是關乎教會的生死存亡，眾人的事!

4.  青年工作者的使命是甚麼？是招聚青少年人返教會，抑或是建立未來的領袖，一如但以理、以斯帖、尼希米和保羅？

如果我們弄不清楚以上的題目，青少年工作會陷入空前的危機─尤其是面對在急劇變遷的社會中長大的青少年。