中世紀教會之基督教教育

    教會進入中世紀後，過去專為成人受洗而設的學道友學校已不復需要，因為絕大多數的人已受洗加入教會。另一方面，雖然廣大的信徒極需良好的培育，但教會因忙於處理內部的紛爭及窮于應付外來的衝突而無力照顧。在中世紀最初的二、三百年間，不獨基督教教育幾乎是一片空白，普通教育也乏善可陳。結果是不獨一般人沒有接受教育的機會，甚至很多神職人員也是不識字的文盲。

    到主後787年，皇帝大查理（Charles the Great或Charlemagne，742—814）頒令，要所有主教及修士大力推行教育，情況才開始有所改變。但一直到十一世紀之後，由於教皇屬世權力之大增，也由於十字軍東征帶來的沖激，西方教會和社會才逐步經驗了知識的大醒覺。各種學校先後出現了，但教育的對象主要是神職人員及學者，而非一般平民。

1. 場所

這時最重要的是修道學校、座堂學校及大學三者。修道學校（Monastic School）附設於修道院內，主要為修道士進修之所，古教會時代即已存在，但到中世紀才流行。座堂學校（Cathedral School）始於七世紀，主要目的在訓練神職人員，設在主教座堂內，一般由主教監督。大學之出現則在十二世紀，一方面作為培養神職人員及神學家之處，另方面也作為學術研究之中心。

2. 教師

     在修道學校擔任教師的是資深的修道士和學者們。曾任大查理教育大臣的名學者阿勒昆（Alcuin，804卒）退休後也曾在修道學校任教。在座堂學校任教的多為主教或神學家。

3. 學生

    起初的時侯，修道學校是專為修道士而設，座堂學校則專為神職人員。但以後教育的對象放寬了，兩類學校中均設有內外兩部，內部專訓練修道士及神甫，外部則為無意從事聖工但有心研究神學的人提供學習機會。大學之設，最初在培養教授及專家，但以後也成了訓練神職人員及神學家的中心。

4. 內容

    由於中世紀基督教教育之主要目的在培養宗教之領導人才，故在教學內容上著重聖經、神學、教會史、教父等之研究。此外，修道學校特別注意修道生活及靈性生活之培養﹔座堂學校則注意教會法規及教會禮儀之學習。

5. 方式

    各類學校所采的教學方式各有不同。在修道學校，學生必須學習度敬虔、刻苦、與世無爭的生活﹔必須勤讀並抄寫經文。座堂學校注重在職訓練，即一面工作一面學習。至於在大學獲得神學學士學位的學生，雖然己取得在大學教書的資格，但必須再經多年的學習和教學，才有獲取神學博士學位的希望。

    對於一般信徒，中世紀教會沒有提供正式的教育。他們的基督教教育主要是從崇拜和日常生活中獲得。崇拜的儀式、教堂的建築、以及當日流行的音樂、藝術和戲劇，都包含豐富的宗教的象徵意義（Symbolism）。—般人在耳濡目染之餘，能不自覺地獲得一些宗教的教導。

    雖然中世紀教會特別著重宗教領袖之訓練，但不是所有宗教領袖都受過良好教育。相反地，由於教會的因循苟且，腐化不全，很多神職人員連最低的文化水準也沒有。他們不獨講道時錯誤百出，連讀經時也錯字連篇，更談不上教導信徒了。無怪馬丁路德曾為這種情況痛心疾首。他寫了（路德大問答）（Luther’s Large Catechism），不獨為教牧人員提供教導信徒的基本材料，也為教牧自己提供了有效的自學課程。路德和其他改教家在教導事工上所作之努力，為現代的基督教教育提供了不少貢獻。

古代教會之基督教教育

    我們將教會史列為古代、中世紀、近代及現代等幾個時期。最初的六百年，即從耶穌降生到590年大貴勾利（Gregory the Great, 590—604）任教皇為古代。以後的九百年，即從大貴勾利到1500年改教運動前夕為中世紀。接著的四百年，即從改教運動（1517）到1900世界第一次大戰（1914—1918）前不久是近代。二十世紀可稱為現代。

1. 場所

    古教會推行基督教教育的場所有家庭、學校和教會，但最重要的是教會，即信徒聚會之所。在初期的教會，信徒人數少，有能力施行教導的更少，且常遭歧視，甚至迫害，因此他們儘量爭取在一起聚會的機會。在教會中，他們能互相照顧，彼此勉勵，一同學習。古教會成為教育中心，因當時慕道者迅速增加，教會必須給予適當的教導。

    在古教會末期，曾出現“學道學校”（Catechetical School），這是提供高深研究基督教教義之所。教父克裏門（Clement，155—220？）及俄利根等均曾主理過這些學校。

2. 教師

    在古教會中擔任教導的不獨有最初的使徒（徒13﹕1）、先知（提後3﹕16）及稍後的教父，也有特別的教師。事實上，在最初的教會中，教師與使徒及先知等同被視為神所設的聖職（林前12﹕28﹔弗4﹕11）。此外，父母也是教師之一。保羅曾一再提醒作父母的要負起教養兒女之責（西3﹕20—21﹔弗6﹕4）。

3. 學生

古教會主要的教育對象是成人學道友，即願意為了接受洗禮，加入教會而學習真道的人，其中有猶太人，也有外邦人。

4. 內容

    為了教導學道者，古教會曾根據不同時期的實際情況規定各種不同的教學內容，其中最重要的有﹕舊約經文、基督教傳統、信經、道德生活等。

    新約聖經中曾一再提及使徒們使用舊約經文作為講道和教導的根據。保羅曾在帖撒羅尼迦一連三個安息日與人辯論舊約經文（徒17﹕26）﹔腓利曾用以賽亞的話與太監談道（徒8﹕32以下）。此外，彼得的講道（徒2﹕14以下）及司提反的見證（徒7﹕2以下），都引用了不少舊約經文。自然，使徒們所引用的經文主要是那些能證明耶穌是基督的部分。

    在新約正典尚未訂定之前，古教會曾使用很多基督教的傳統來教導學道友，包括口傳的和成文的。其中最重要的是基督的言行及使徒們的書信。聖洗和聖餐也是基督教傳統的一部分。

    為了抗拒異端，也為了使初信者易於在受洗時公開承認信仰，教會就制定了信條。主後325年尼西亞會議通過之尼西亞信經（Nicene Creed）﹔340年左右出現而相傳即使徒信經（Apostle’s Creed）之古羅馬信經（The Old Roman Creed），以及主後400年左右出現而相傳為亞他拿修所寫之亞他拿修信經（Athanasian Creed），均相繼成為了教導學道友的教材。

5. 方式

古教會教導學道友的方式常隨著時代的不同、地域的不同及物件的不同而有差異。學道友教育大致可分為三個階段，即慕道、聽道和學道。慕道友及聽道友的教導方式都是非正式的，學道友則必須接受正式的學習。

    非正式的教導主要是藉崇拜來施行。當時的崇拜聚會分為二部分，前部分稱為學友崇拜（Missa Catechumenorum或The Service of the Catechumens），後部分可稱為教友崇拜（Missa Fidelium或The Service of the Faithful）。所有己受洗和未受洗的都可參加第一部分﹔但只有已受洗的教友能參加第二部分。在學友崇拜中，除誦讀一些舊約和新約經文外，長老或主教會針對未受洗者之需要作一番教導和勸勉。

    慕道友及學道友經過在崇拜中非正式的學習階段後，必須參加正式的學道班。在第一第二世紀的時候，教會分別設有專為猶太人和外邦人的兩種不同的學道班。二者在內容上大同小異，但猶太人較著重研究舊約中有關彌賽亞的資訊﹔外邦人則多學習基督教有關道德生活的道理。漸漸地，由於學道友已是清一色的“外邦人”，這種教學的差異也不復存在了。第三世紀之後，教會逐漸有人編寫專門的學道教材，教導預備受洗的人。