司徒德與教牧神學

    司徒德以保羅為例子，說明使徒一個重要的職分是管家。保羅自稱是上帝奧祕事的管家（林前四1），意思是上帝把福音當為一個神聖的託付交給他。他鄭重地說：「責任已經託付我了。」（參林前九17；帖前二4；提後一11）

    管家的職分（oikonomia）是指管家受了託付，必須忠於所託。家主倚靠他管理家中事務，家人等待他的供應。究竟管家所管何事？司徒德指出管家是管理上帝的話，我們若是好管家，就「不謬講上帝的道理」（林後四2）。管家的責任是「將真理表明出來」（林後四2；另參徒四29、31；腓一14；提後四2；來十三7），可見新約使徒的職分與舊約祭司的職分遙相呼應。一個忠心的管家是完整地、不折不扣地傳講上帝的話，保羅在以弗所的長老面前這樣宣告：「因為上帝的旨意，我並沒有一樣避諱不傳給你們的。」（徒二十27）

    新約的使徒以管理上帝的話語為職分，但實行起來卻有兩種模式：

一是餵養上帝家裏的人，

二是向全世界宣講好消息。

    前者是教會內的牧養，後者是教會外的福音佈道，例如有學者把教導（didaché）與宣講（kerygma）嚴格劃分，認為教導是對信徒的道德教訓，是內部的，宣講則是對未信者的公開講論。

    然而，司徒德認為教導與宣講在福音書是交替互用，而早期使徒的宣講有相當的教導成分，宣講的內容以耶穌的救贖工作為主，包括祂的生平、受死及復活。

    在傳道人的眾多職事中，司徒德認為講道是首要、不可取代的。傳道人講道的資訊來源及內容，在乎他明白「傳道人」的召命是：

一、管家；

二、使者；

三、見證人； 

四、父親。

    在闡釋以上身分及使命之前，司徒德先糾正一些人對傳道人錯誤的印象，指出他們不是先知、使徒、假先知或胡言亂語者。傳道人的「召命」是：

（i）管家

    管家的字根由房屋（oikos）及治理（nemo）組成。受委託總管家務，按時供給家人糧食。上帝奧祕事的管家，對作管家的要求是「忠心」（林前四1～2）。所以傳道人是蒙上帝授權去傳講上帝話語的人，他要向家主、產業、家人忠心，自己首先順服在上帝話語的權威下，熟讀上帝的話，不謬講真理，認識和了解宣講對象。

（ii）使者

    使者是「尊貴的王」和「人民」之間的橋梁。他獲君王授權去頒佈命令，向全世界宣講耶穌的死、復活和升天，並期待聽眾回應，與上帝和好（林後五18～19）。因此，傳道人必須自己先抓住真理，才可要求別人對此有回應。他不必害怕向人講述紮實的教義，因為上帝是和好的創導者，祂會親自在人心中工作。

（iii）見證人

    「見證人」是法庭用詞。耶穌基督在世界的反對者面前接受審判，聖靈就是辯護律師（Parakletos），召喚我們為耶穌基督作見證人，把自己與耶穌相遇的個人經驗，把自己親眼看見的，不加掩飾、坦誠地作見證。司徒德提醒我們要儆醒：在講台上受人愛戴，容易帶來虛榮的試探；要緊記講道不是為了自己，而是單單為了見證基督。

（iv）父親

        父親有愛與溫柔的特質。講道包含傳道人與會眾的個人關係，存著愛的家庭連繫。但司徒德警告：不要使他人在靈性上倚賴我們；信徒在靈性上可以倚賴的，只有天父。傳道人應作一個諒解、溫柔、單純和真摯的父親。

聖誕節的起源

    教會在開始三個世紀中，除了每個主日及每年的逾越節慶祝主的死亡與復活外，並沒有其他慶節。但到了第四世紀初，這種情形就有了改變。此時期出現一種趨勢，即基督救贖的行為，藉一種以史實為基礎的表達方式，透過不同慶節表現出來，將基督救世奧跡（救恩史）的各階段、層面以獨立的慶節來慶祝。這是復活節週期中各慶節訂立的主要原因，也是聖誕節及聖誕週期中各慶節逐漸引進的因由。一如耶穌的苦難、復活、升天等奧跡依據歷史的順序先有了獨立的慶節，耶穌生命中的第一階段，亦即祂的取人性成人，誕生人間的奧跡也成為藉慶節來追念的對象。

    耶穌在哪一天誕生，無人確知。聖經上沒有記載，教會的傳承也不清楚。在使徒時代和教會初期，並無慶祝耶穌聖誕的事實。最近一百年中，有不少學者曾對聖誕節和主顯節的源始作了極為廣泛的研究，所得到的結論仍是揣測性質。

    事實上，羅馬教會在君士坦丁時代得到自由後（公元三一三），就逐漸習慣在十二月二十五日慶祝主的誕生。引進此慶節的年代仍不確知，大約在公元三三○年左右。至於為何將此慶節定在十二月二十五日，學者們形成兩個陣營，亦即兩種不同的意見： 

    其一是「護教性的」；此慶節的引進是為了對抗當時羅馬皇帝訂定的一個外教人的大慶節。奧來里安皇帝於公元二七四年為全帝國定立了「不敗之太陽神誕辰」大節日，命令全國在十二月二十五日慶祝，這也正是冬至時期，白日開始變長。羅馬皇帝希望藉此節日團結與鞏固全國民眾。教會在此同一日訂定耶穌聖誕節，是為給教友們指出，耶穌才是真正的「不敗的太陽」：舊約已預言基督為「正義的太陽」，新約中，耶穌自稱為「世界的光」，若望稱其為「照耀每個人的真光」。

    另一意見，以為根據一種假定可推知耶穌的生日：第三、四世紀的人特別注意象徵意義。基督為太陽的象徵深深扎根於當時基督徒的意識中，因而也使他們注意到晝夜的平分點（春分、秋分）與至點（夏至、冬至）變化的象徵意義。有一意見認為若翰是在秋分時（九月二十五）受孕，在夏至時誕生；依照路加福音，耶穌之受孕是在若翰以後六個月，故耶穌受孕應是在春分時，而在十二月二十五日誕生。春分時，太陽開始新的歷程，而耶穌開始世界上的生命，這兩事件的巧合，古代的人認為這是上帝的安排，這一天實在是一個極具象徵意義的日期：象徵「真的太陽」.「世界之光」進入了充滿了罪惡的黑暗世界，逐漸放射光芒、驅逐黑暗。   

    以上兩種意見的正確性雖仍不能斷定，但事實上，這新的節日—穌誕辰—第四世紀結束前，以驚人的速度普及於整個西方教會，以及許多東方教會。其理由或許是由於教會反對當時（第四世紀）的亞略異端（否認耶穌的神性），而強調耶穌之「神人二性一位格」，而少注意其救世工程，此時引進耶穌聖誕節正是對耶穌為上帝的獨生子之信仰的一種合適的面的表達。尼西亞大公會議（三二五年）申斥亞略異端，編訂信經，鄭重承認「耶穌基督是上帝之子，父的獨生子，亦即生自父的性體：祂是出自上帝的上帝，出自光明的光明，出自真神的真神：祂是由（父）而生的，而非受造的，祂與父同性同體……」。這種信仰正好在聖誕節表現出來。 

    聖誕節慶祝的主要內容 此節日慶祝的原始內容是上帝之子降生成人的奧跡，祂「藉肉體顯現」於人間的奧跡，包括祂的受孕與誕生。此節日原來的拉丁文名稱為「Natale」，此字原指生日的週年，但當代宮廷的用法也指帝王的登極、被尊為神的光榮日子。因此，古代教友也把這層意義應用到基督的Natale，即聖誕節不僅慶祝耶穌誕生在伯利恒的日子，而且也紀念祂顯現於牧羊人、東方賢士，以及希律殺嬰孩的事跡。在第四世紀末葉，羅馬教會開始慶祝由東方引進的「主顯節」（Epiphania），才把東方賢士來朝的事跡轉移到元月六日慶祝，而為聖誕節保留了耶穌誕辰及牧羊人來朝的事跡。但東方教會幾乎於同時把聖誕節引進後，禮儀中卻仍保留著聖誕節原始的內容。直到今天，拜占廷教會在十二月二十四日的晚禱中，仍這樣歌唱：「上主，你所造的每類受造物都帶給你感恩的證物；天使的歌唱，天空的異星，賢士的禮品，牧羊人的敬仰，大地的山洞，曠野的馬槽，而我們（帶給你的）是一位童貞母。」

受苦難是要與上帝同得榮耀

    你會問，究竟什麽是上帝的榮耀呢？我受苦怎可以榮耀上帝呢？苦難又怎可以使我得榮耀呢？

    什麽是上帝的榮耀呢？這是祂的本性、品格、身分的表露，上帝在伊甸園與人同行，與人交談，如同朋友一樣，是面對面的。人犯罪，失去了這從創造時便享有的密切關係，因爲聖潔的上帝不能對罪視若無睹。自從人被逐出伊甸園，沒有人能看見上帝的面而存活的（出33：20）。

    但上帝從來沒有停止向人顯露自己和與人溝通。祂盼望想全人類都認識他的創造者和與祂交往。上帝永遠不會停止向祂所造之物表露自己。

    歷代以來，上帝曾用多種方法向祂的子民顯示自己的榮耀。上帝的榮耀以雲柱火柱與以色列同在，帶領他們經過曠野。祂的榮耀在宣布律法時蓋過西乃山。祂的榮光首先在曠野充滿了帳幕，後來又充滿了所羅門的聖殿。祂讓詩人與先知瞥見祂的榮耀；以賽亞歌頌耶和華的榮耀向全人類顯現的日子（賽40：5），這在祂降世時會得著應驗。當上帝向世人表明愛意的道，成爲肉身住在我們中間時，我們看見了祂充滿恩典與真理的榮耀（約1：14）。

    上帝每一次顯示自己的榮耀都使祂的子民對祂的品格有多一點認識。他們從祂的顯示知道祂立約看顧自己的子民，住在他們中間，憎恨並審判他們的罪，祂聖潔、公義、威嚴——最後祂在基督裏顯示救贖的大愛。哈巴谷和以賽亞預見歷史的高峰就是認識耶和華的知識充滿遍地，好像海水充滿海洋一樣（哈2：14；賽11：9）。

    上帝爲什麽渴望人認識祂的榮耀呢？這並不是因爲祂需要我們的敬拜，而是我們需要祂的恩典；並不是爲了滿足祂的自我，而是要遮蓋我們的罪並使我們得回與祂交往的喜樂——這喜樂本是祂創造我們的目的。如果我們把這作爲人生最大的目的，便會體驗到我們的本性可以得到的最大喜樂。

    上帝的榮耀在表露時有點像一朵多層花瓣的玫瑰花在開放。花蕾包含仍未顯露出來的精華。隨著花瓣逐漸開放，我們可以看見花朵不同部分各有特色的美。其精致的圖案、鮮明細致的色澤、馥郁的清香，令人讚歎；最後敞開的是金黃色的花蕊，這花蕊不單只可供人欣賞，而且用來傳播花粉創造新生命。開盡的玫瑰顯露出玫瑰的精華和個性。

     耶稣表露上帝的榮耀有點像開放的玫瑰。當祂說自己在地上已經榮耀上帝（約17：4），祂的意思是已經向人類顯露上帝的個性。耶稣基督一如開放的玫瑰，使人可以看到上帝的本質和個性。看到耶稣和聽祂傳道的人是看到上帝的樣子。耶稣榮耀上帝的辦法就是把上帝顯露出來；上帝在基督裏得以顯現就是得著榮耀。上帝反過來榮耀耶稣，承認耶稣是兒子，叫祂復活，升天，並把祂高舉，使祂淩駕地下、天上和地獄的一切；有一天祂會征服一切，回來作王，到時祂的榮耀便全然顯露出來。

    基督徒應該用類似的方法榮耀上帝並使自己得著榮耀。我們要向不認識上帝的世人表露上帝的個性。我們要顯示上帝的權能在人生的遭遇和環境運行並且得勝。我們要表彰聖靈，使基督的品格逐漸在我們裏面成形。這就是叫上帝的榮耀得著稱讚，是我們在基督耶稣裏預定要做的事。花瓣逐漸開放把玫瑰顯露出來，我們基督徒也要每日每時每刻向世人顯露上帝的屬性。

    要完成這預定我們去做的工作並不容易。我們除了須要一生努力外，仍須等到與救主相見時才能得以完全。不過只要我們容許上帝，聖靈會在我們內心運行，使我們的生命能逐漸把祂的榮耀顯示出來。無論是人、是天使、是鬼魔，在我們的生命看見上帝的本性，便會認識上帝的品格。當我們日復一日地榮耀上帝的時候，聖靈會進行榮耀我們的工作——使我們有像基督的形像，使我們內心因罪而變質的上帝形像恢復光澤。當基督回來的時候，我們看見祂的真體，便會像祂，完全聖潔，可以與祂共享永恒的榮耀。

    我們受苦怎能榮耀上帝呢？既然我們的整個人生都應該爲上帝的榮耀而活，苦難是人生的考驗，如果我們能夠在苦難中榮耀上帝，便應該能夠在任何環境下都榮耀祂。新約聖經有不少關於在苦難中榮耀上帝的篇幅，這理論必須實踐才有效。當基督徒在苦難中受到嚴厲的考驗時忠貞不渝，耐心忍受痛苦，當被誣告或辱罵時能夠溫柔容忍，以善報惡，以愛報恨，這樣便使上帝得著榮耀。他向世界顯明了上帝的本性，因爲人性對苦難的反應並不是這樣。這樣上帝的權能和聖潔得以顯現；基督的勝利得以證明；撒但受到斥責而退下，受苦的人同時會因爲上帝使其靈命更堅強而得著榮耀。

    我們每一個人都會在今生遭遇苦難；沒有人可以例外。基督徒與非基督徒同樣要在宇宙的痛楚上有分。但只有我們基督徒能夠知道受苦有意義。在所有受苦的人當中，只有我們有盼望得上帝的榮耀。並不是上帝要我們受苦，而是祂用我們的苦難向不信的世界顯明祂自己，並使祂的兒女能夠爲祂預備在天上給他們的榮耀做好準備。我們四周的世界則是在絕望和黑暗中受苦。

    上帝用祂子民的苦難彰顯自己的榮耀並非因爲祂有此需要，而是因爲我們有需要。凡榮譽、頌讚都是上帝的；人不能加添上帝的榮耀。但我們面對人間的苦難，極度需要救援，我們在這一方面的需要，祂遠比我們知道得更清楚。祂出於慈愛和恩典，使我們能夠用祂賜予的援助和盼望代替黑暗和無望的淒慘。

    我們可以與上帝同工，容許祂用我們的苦難彰顯自己的榮耀；我們也可以抗拒，使祂爲我們預定的計劃受到挫折。無論我們怎樣，我們都會受苦，因爲苦難是人類共有的遭遇。上帝的運行可以用我們的痛苦令祂得著榮耀，令我們得著永恒的益處；但當上帝的本意是要我們因有這盼望而喜樂的時候，我們卻在希望中受苦，這是何等可悲的事呢！

願我們從上帝得著足夠的恩典，以免失去祂要用苦難給予我們的任何榮耀。

主日講道

         

      歡迎光臨  , 是信徒也是門徒  , 耶穌基督真的復活了 ,

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 清水教會-20240211主日禮拜-恁著反悔  ,

 清水教會-20240324主日禮拜-天國近啦  ,

 清水教會-20240414主日禮拜-憂悶的人   ,

 清水教會-20240512主日禮拜-憐憫人的人 ,

歡迎光臨

【地點】台灣基督長老會湖口教會

【日期】1/20/2013

【經文】以賽亞書60章1-9節

 (和合本)

60:1 興起，發光！因為你的光已經來到！耶和華的榮耀發現照耀你。
60:2 看哪，黑暗遮蓋大地，幽暗遮蓋萬民，耶和華卻要顯現照耀你；他的榮耀要現在你身上。
60:3 萬國要來就你的光；君王要來就你發現的光輝。
60:4 你舉目向四方觀看；眾人都聚集來到你這裏。你的眾子從遠方而來；你的眾女也被懷抱而來。
60:5 那時，你看見就有光榮；你心又跳動又寬暢；因為大海豐盛的貨物必轉來歸你；列國的財寶也必來歸你。
60:6 成群的駱駝，並米甸和以法的獨峰駝必遮滿你；示巴的眾人都必來到；要奉上黃金乳香，又要傳說耶和華的讚美。
60:7 基達的羊群都必聚集到你這裏，尼拜約的公羊要供你使用，在我壇上必蒙悅納；我必榮耀我榮耀的殿。
60:8 那些飛來如雲、又如鴿子向窗戶飛回的是誰呢？
60:9 眾海島必等候我，首先是他施的船隻，將你的眾子連他們的金銀從遠方一同帶來，都為耶和華─你　神的名，又為以色列的聖者，因為他已經榮耀了你。

【引言】

    有一個國王，想從三個優秀的兒子中，選擇一個人來接任王位。於是叫三個兒子來，分別給相同的一筆錢。國王要求他們三人想辦法，在天黑之前，去買某種東西，裝滿一個大房間。

    第一個王子考慮了老半天，買回了一大堆甘蔗葉回來，但是經費有限，只勉強將房間裝滿了一半。

    第二個王子買了一些更便宜的乾稻草，但也不過裝了三分之二。

    小王子最後才回來，卻是空手回來。

    國王這下子著急了，到底誰可以繼承祂的王位呢？

【經文釋義】

    今天的經文是來自以賽亞書，說到以賽亞我們對他既熟悉又陌生。熟悉是因為聖誕節時常常會讀到關於耶穌降生的預言，都是從以賽亞書引用出來的。說到陌生，就是我們只知道以賽亞是位先知，對他生平並不太清楚。

    「以賽亞」這名字是由'Yesha'和'Yahu'兩個字合成，意思是「耶和華的救恩」。他的名字充分的表明他所傳信息的主題。 以賽亞是猶大王烏西雅的堂兄弟，獲得烏西雅的寵愛，在王宮裡講道。後來國王去逝，他失去了依靠，在聖殿中祈禱，見到異象，蒙主呼召，成為上帝忠心又有信心的先知。他作先知共六十多年，經過烏西雅、約坦、亞哈斯、希西家四王朝中。這些王的事蹟，可以閱讀歷代志下26-32章。

    以賽亞書共有66章，真像一本簡縮的聖經。前卅九章好像舊約，論到上帝的警告與責備。預言猶大民將被擄，並且周圍列國——巴比倫、非利士、摩押、大馬色、埃及、古實、亞拉伯、推羅將滅亡。後廿七章好像新約，論到上帝的應許與恩典。預言悔改後的猶大民如何得到安慰、拯救及榮耀。

    說到以賽亞的事奉年代之各個王中，除了亞哈斯王不敬畏耶和華，行耶和華看為惡的事，其他三位王都是敬畏耶和華的，但是以賽亞卻在此宣告：「看哪，黑暗籠罩大地；陰暗遮蔽萬民」。這是為什麼呢？因為「烏西雅王」時代國家富強，由於長期政治安定和經濟繁榮，帶來了驕傲、奢侈、笑貧不笑娼，不公義和物質主義與虛有其表的敬拜。又加上亞述非常強盛，不但奪取猶大鄰近諸國，包括北國以色列也為亞述所滅。在希西家王時，又攻取猶大諸城鎮，還威脅耶路撒冷城，後希西家王求告上帝，蒙上帝之助，上帝的使者於夜間殺死亞述王的軍隊，猶大國就得保守，免於滅亡。

    雖然如此，猶大國在希西家之後的王，卻遠離上帝敬拜別國的神，以至於巴比倫帝國興起時，猶大國為巴比倫所滅，耶路撒冷城牆與聖殿都被毀壞，皇家貴冑與居民被擄到巴比倫城，於是他們失去了一切尊嚴。更嚴重的是，他們無法敬拜耶和華上帝的了，他們真的為上帝所厭棄，好像已死的枯骨一般。

    可是上帝並不忘記他們，在七十年後如先耶利米所預言的，重新回到耶路撒冷，尼希米領導百姓重建城牆，文士以斯拉向百姓宣讀摩西律法，聖殿重新建造起來，舊約聖經也在那時候編輯成冊，一切都復興起來，如同枯骨復活。

    相信當時他們重新讀以賽亞書時，心裡必定大得激勵，更盼望以賽亞書所預言的王，也就是上帝的僕人，如同他的祖先大衛王一般，敬畏上帝、施行公義，使耶路撒冷再現所羅門王時代的光彩，成為國際注目的焦點。

【神學闡釋】

    在教會的傳統，是在主顯節時將這段經文和馬太福音2章1-12節列為經課表的內容，讓人經過對比發現：耶穌基督就是被擄歸回的猶大人所盼望和以賽亞所預言的那位王，或稱為彌賽亞。

    彌賽亞在原文是受膏者的意思，翻成希臘文就是「基督」。在舊約時代受膏者，是被上帝檢選在上帝和百姓中間做中保的人，他們的頭抹了上帝所規定的膏油，也就是使會幕裡的器物聖化的膏油，之後才能擔任這職分：也就是先知、君王和祭司。然而耶穌基督更是崇高，擁有這三重職分。

    我們從馬太福音2章1-12節中看見，耶穌降生的時候，天上的星象起了變化，於是有幾位星象師或稱為博士的來到耶路撒冷尋找「猶太人的王」。這下子可驚動了大希律王和耶路撒冷城各階級的人，因為他們經過多年的戰亂，受巴比倫、瑪代波斯、希臘、羅馬長年的殖民，雖然有短暫的馬勒比王朝的自治期。但是，他們所盼望的王或彌賽亞似乎沒有出現。有些人甚至深怕這幾位博士的信息會引起另一場浩劫，因為這樣的盼望每被提一次，就會有殺戮事件發生。

    幾位博士來到耶路撒冷，雖然讓全城的人動盪不安，但是上帝却透過一顆明星的引導，來到伯利恆，在那裡獻上他們的禮物：黃金、乳香和沒藥。這也次一件令人不容易了解的事，為何給一位默默無聞的小嬰孩這些禮物呢？

    這位小嬰孩長大以後，透過施洗約翰的洗禮，和迦拿婚宴中使水變酒，讓人們認識到他就是彌賽亞先知所預言的那一位。後來，他更是騎著小驢駒，在民眾歡呼中進入耶路撒冷，如同一位君王。然而他的行動過於激進，與當時的宗教領袖發生激烈衝突，於是被交給羅馬人釘十字架，死了。那些跟隨他的人，也因此四散了！

    然而耶穌基督却在埋葬後第三日復活，向跟隨他的人顯現，重新將他們召聚到加利利，談論上帝國的事四十天，這些人的心裡再次被喚醒，清楚確認耶穌就是基督。耶穌也應許他們，他升天以後，聖靈要降臨在他們中間，從此以後他們就要從耶路撒冷、猶太全地、撒瑪利亞、直到地極為耶穌做見證。他升天後，真的在五旬節的時候，聖靈降臨，許多來過節的猶太人聽到使徒的見證，救信靠耶穌基督而受洗，教會因此就開始建立起來，一直到今日，仍然在增長中。

【生活應用】

    然而這一切與你我何干呢？在回答這問題之前先來念一首臺語歌謠『我若打開心內的門窗』，其中有幾句話與大家分享：「我若打開心內的門窗，就會看見五彩的春光」、「我若打開心內的窗，就會看見心愛的那個人」、「我若打開心內的門，就會看見故鄉的田園」、「我若打開心內的窗，就會看見青春的美夢」。今天你有沒有像這首歌說的，向主耶穌「打開心內的門窗」？

    說到此，讓我們來看看，使徒保羅在往大馬士革的路上，遇見耶穌如同大光。他本是熱心迫害基督徒的，因為他不相信耶穌是基督，是上帝預備的那一位。可是這次的相遇，使他看見復活的基督，確定耶穌是上帝應許的基督，從此他看基督耶穌為至寶，並成為外邦人的使徒，將福音傳到小亞細亞和歐洲。今天你有沒有像保羅一樣，向主耶穌「打開心內的門窗」？

    我本身是來自一個未信的家庭，在國中時讀了蔣介石弟兄請人翻譯的「荒漠甘泉」，那個版本現在很難找到。我的爸爸認為那本書文字很優美，特意要我讀，希望能提升我的寫作能力。我讀了這書以後，看見耶穌基督的慈愛，安慰那些在苦難中的人，並且賜給人信心和力量，突破環境的限制，忍人所不能忍的苦，最後得著上帝在基督裡應許的平安與喜樂。大受感動，就打開心門，邀請耶穌基督成為我的救主和生命的主。雖然經過失去兒子與妻子的喪慟，主耶穌的慈愛卻帶領我走過，並且呼召我要以主的安慰去安慰苦難中的人，於是我站在這裡。今天你有沒有像我一樣，向主耶穌「打開心內的門窗」？

【結論】

    我們剛開始說到那三個王子，好像沒有辦法滿足國王的要求。可是第三個王子，在國王詢問之下，知道他在路上遇到一個賣蠟燭的孤兒，生意不好，餓了好幾餐，就憐憫他把所有的錢都給了他買吃的。那個孤兒為了感謝這個王子，把幾支小蠟燭給了王子。

    國王就反問王子，現在都已經天黑了，錢也沒有了，你如何用東西把這房間充滿？於是他將那些蠟燭點燃後，說：「歡迎光臨」，所發出來的光芒，很快地照亮了整個屋子。

    同樣，今天這個光已經臨到，你今天若向主耶穌「打開心內的門窗」，並且宣告「歡迎光臨！」上帝憐憫的心腸，必叫清晨的日光，從高天臨到，祂的光要照耀坐在黑暗中、死蔭裡的人，把我們的腳引到平安的路上。黑暗是無法勝過光的。

兒童崇拜

崇拜是基督徒對上帝的回應，是信徒與上帝靈交的活動。崇拜不單是成年人對上帝的敬拜，兒童也應敬拜上帝。教師須要教導兒童從小以心靈和誠實敬拜上帝。然而，教會必須提供適合兒童的崇拜，讓兒童自小就愛敬拜上帝，也明白崇拜的真義。

(一) 兒童對上帝的理解
教師要明白兒童對上帝理解的情況和程度，才能有效的教導和幫助兒童有美好的崇拜生活。以下是不同年齡階段的兒童對上帝理解的程度：

1. 概念前期(七歲前)
這階段的兒童對週圍的事物發生興趣，例如會問：「上帝是怎樣的？是不是長滿鬍子的呢？」兒童喜歡想像上帝是全能的，但不易明白祂的無所不在。教師要對他們灌輸一些關於上帝的正確觀念，例如上帝是愛、上帝創造世界、上帝很偉大等。
他們對罪能有所認識，知道自己做錯事，當孩子做錯事時，教師可幫助他們認罪悔改，接受耶穌的救恩，讓他們知道耶穌會饒恕他們的罪。

2. 具體概念期(七至十一歲)
這個階段的兒童對事物有具體的認識，教師可將一些基本的信仰告訴他們。但仍要用抽象與屬靈的名詞。如「為主而活、彼此相交、重生得救」等，要避免使用。教師最好用日常生活例證來向他們講解真理。例如講「信靠耶穌」這題目時，可講明信靠的意義，以父母的愛護來說明天父的保護。

3. 抽象的概念(十一至十四歲)
這時期的兒童能瞭解抽象的事物，教師較容易教導他們有關信仰的問題。例如是上帝同在和上帝存在的真理。例如他們可能會問：「大衛身材那麼矮小，怎可能打敗高大的歌利亞呢？」教師可以回答說：「大衛雖然矮小，但有上帝與他同在，所以他能打敗巨人。」因而教師可以教導一些抽象的真理，讓學生明白。

(二) 兒童學習崇拜的條件
1. 良好的氣氛
教會應為兒童安排安靜的崇拜氣氛與環境，例如優美的詩歌、舒適的地方、友愛的傳達等，讓兒童喜歡來拜敬上帝。
2. 陪伴在則
起初時，讓兒童的父母在他們的身旁，叫他們跟父母一起敬拜上帝。讓兒童透過父母的榜樣學習什麼是敬拜。
認識敬拜
讓兒童認識崇拜的意義，不是通的聚會，是有目的、有對象的。教導兒童要用心靈和誠實敬拜上帝，讓他們用情感、以真誠來敬拜上帝。

(三) 安排兒童崇拜的原則
1. 安排內容
為崇拜聚會安排節目，節目必須適合兒童的年齡階段，整個崇拜要按著主題進行。例如崇拜的主題是講到耶穌的救恩，那麼，崇拜所用的詩歌、禱告等都要跟主題配合。
2. 早到會場
為崇拜準備一切所需的教材用品，例如圖畫、詩歌等。
3. 內心的準備
以寧靜的態度引導兒童進入崇拜。
4. 一同參與
所有帶領者應與兒童一同崇拜，不應坐在後面與其他人交頭接耳，破壞崇拜的氣氛。

(四) 引導兒童敬拜的途徑
1. 音樂
~依兒童不同的年齡提供適合他們程度的詩歌。
~歌曲的內容必須讓他們明白，以致能口唱心和。
~崇拜的詩歌不僅要配合崇拜的主題，也要有助於兒童對主題的瞭解。
~詩歌的內容要避免有抽象的意義，要確定能具體地表達出屬靈的意義。
~要達到崇拜的氣氛。
2. 禱告
~教師帶領禱告時，他的禱告詞應讓兒童聽得懂，且具有屬靈的意義。
~鼓勵兒童開口帶領公禱。
~鼓勵兒童學習安靜默禱。
~教導兒童用祈禱文或祈禱詩禱告。
~教導兒童作認罪、感恩、讚美和奉獻的禱告。
3. 聖經
~讓兒童了解聖經是上帝的話語，是基督徒信仰的權威。
~將聖經中較深的字句或思想改成兒童能明白的口語，使他們了解、應用並發生興趣。
~利用上帝的話語來作禱告的內容。
~配合崇拜的主題，讓兒童學習背誦金句。
~講解聖經時，可利用實物或影音教材作輔助。
~技巧和生動地重複經文的重點、意義和教訓。
4. 奉獻
~讓兒童明白奉獻是神聖的事情。
~教導兒童明白奉獻的意義。
~讓兒童明白奉獻是個別的、甘心樂意的。
~教導兒童明白奉獻是一種犧牲，是獻上最有價值的東西給上帝。
~教導兒童明白施比受更有福的真理，奉獻可幫助有需要的人，能享受愛人和愛上帝的喜樂。

(五) 禱告的教導
教師不單要告訴兒童需要禱告，更應教導他們禱告，正如昔日耶穌教導門徒禱告一樣。教師要教導兒童認識以下的禱告真理：
1. 禱告的內容
~崇拜：是對上帝的慈愛、良善、大能和智慧表示敬佩。
~認罪：承認自己的過犯，求上帝赦免。
~感恩：為上帝所賜的一切，常常獻上感謝。
~祈求：學習向上帝禱告，奉主名合理的祈求。
~代求：學習關心別人，為他人的需要代求。
2. 避免禱告的弊病
~時間太長。
~流於公式化。
~禱詞太深。
~把禱告當作講道。
~呆板的背誦禱詞。
3. 禱告要則
~簡短：兒童的注意力不能長久，太長的禱告會使他們感到疲倦。
~清楚：：告要清楚，才能讓兒童抓著其中的意義。
~具體：不要用抽象的字句禱告，如「聖哉!聖哉」等禱詞，會使兒童莫明其妙。
~適：使用適切的字句，表示對上帝的尊敬。
~參與：鼓勵兒童參與禱告，讓他們自己表達對上帝的回應。
禱告的方式
~成人帶領：成人要用簡單的語句，並多用第一人稱，以加強兒童的投入感。例如說：「主耶穌，幫助我們明白你的話語。」
~重複得宜：兒童開始禱告時，可讓他們重複成人的禱詞，但不要習以為常，漸漸要讓兒童自己禱告。
~兒童領禱：教師應鼓勵兒童領禱。教師可先提出具體的禱告需要，然後鼓勵兒童開聲領禱。禱告後再作教導或多作說勉勵的話，讓兒童日後有膽量禱告。
~同聲禱告：老師提出禱告事項，讓全體孩子同聲為所提出的事項禱告。
~短句禱告：讓每個孩子作 一兩 句簡短的禱告，盡量讓每個人參與，禱詞要簡短，可輪流帶領，最後由老師總結，並同心奉耶穌的名說阿們。
~朗讀經文：讓年長的孩子可翻開詩篇，朗讀 一兩 節經文，以作向上帝禱告或讚美。
~唱禱告詩：有些聖詩非常適合當作禱詞唱出來，讓大家同心以詩歌獻上禱告。
~安靜默禱：帶禱者可引發一些與兒童有關係的問題，叫他們安靜思想。但時間不宜太長。
~指法禱告：大拇指-提醒孩子為家中成員、親屬、好友禱告。
食指-為全時間事奉的人如宣教士、牧師、傳道、教師禱告。
中指-為最高層的領袖如國家領導人、社會領袖禱告。
無名指-為貧窮者、身體有軟弱者、苦難者禱告。
小拇指-為自己禱告。

(六) 崇拜的形式
1. 準備
        司琴先奏音樂，讓兒童安靜，準備心靈敬拜上帝。
2. 引進
                  這是崇拜的中心，可包含各種不同的內容，如詩歌、經文、禱告和故事等。這些都要配合主題，把崇拜的氣氛引進場。
3. 回應
                  這是從上述兩個步驟帶出的高潮，兒童可從不同的內容中表達他們崇拜上帝的心意。
4. 結束
　　通常以詩歌、禱告或祝福來結束。主要是讓兒童有一種滿足快樂的感覺。

（七）安排崇拜之參與
1. 崇拜的環境會不會令兒童受到攪擾？如噪音、污濁的空氣。
2. 崇拜能準時開始嗎？
3. 崇拜的氣氛能引導兒童進入崇拜嗎？
4. 能滿足兒童屬靈的需求嗎？
5. 能覺察聖靈的工作嗎？
6. 崇拜的節目安排合適嗎、
7. 所有的節目能適合不同的年齡階段嗎？
8. 兒童明白崇拜的意義嗎？
                   
良好的兒童崇拜須要教會與父母合作，因此除了教會要提供良好的兒童崇拜外，父母也要以身作則，有良好的敬拜生活，並在家中有家庭崇拜，這樣才能為兒童提供良好的屬靈土壤，使他們有美好的敬拜生活。