改革宗傳統應該是一個以上帝的主權為信仰的基本前提，強調基督徒應該在聖靈的啟蒙光照下，以聖經的信息和原則作為生活的指引與規範，通過「受教的心志」和 「紀律的生活」來回應上帝的恩典與攝理，並努力在人生的各個層面和「全部事實」中實踐其信念，以期促成上帝國之早日實現的信仰傳統。根據上述的信念，改革宗傳統的教會自然而然地會強調教育的重要性。加爾文就非常注重入教者的信仰了解，並通過大小教理問答（catechism）的編寫與教導來讓不同年齡層的信徒能「知其所信」（know what they believed）。他曾經說過：「沒有經過思考的唇舌必然無法得到上帝的喜悅」。
加爾文更進一步強調信仰教導和講道以及禮拜的關係。首先，他主張禮拜必須反映出聖經與神學的整全性（integrity），禮拜的各種儀式和作法都應有聖經的基礎。其次，禮拜必須注重「簡單」（simplicity）的原則，避免一切的虛飾與誇張。不過，在不影響「教導」（edification）的前提下，他認為禮儀的細節（decorum）可以根據「無關緊要」（adiaphora）的原則來處理。最後，他更堅持禮拜在神學上的可理解性（intelligibility），包括語言的使用、講道的內容，以及聖禮的細節等。整體來講，禮拜必須是「有意識及負責任的行為」，因為其目的是為了教導，而至終這以「教導」為中心的禮儀是為了要建造一個「對上帝有愛、信任、忠實，對厝邊有愛」的團體。
近代改革宗神學家當中，大概沒有人比巴特（Karl Barth）對禮拜更重視的了。他強調禮拜是教會存在的中心，並主張講道不但是人的工作，更是上帝主權的作為，因此講道「不是反省、推理、爭論、或學術性的教導，而是宣揚、呼召、邀請、命令」。在改革宗傳統中，講道和禮拜成為教育的最主要「場所」（locus）。
另一方面，基於改革宗傳統與人文主義（humanism）之間的密切關係，改革宗教會也非常注重一般大眾的教育，所到之處皆興辦具有「人文」特質的學校。這些學校不但教導聖經以及研究聖經所需的基本學科，更教導全套的人文教育，為的是要推動人類心靈的啟蒙與解放。改革宗可以說是一個竭力以「心智的生活」（life of the mind）來服事上帝的信仰傳統。
不過，加爾文也提出警告：知識的探究不應導向過度的「好奇」或「思辨」，應結合敬虔，具實用性。他主張教會的「教導職份」（teaching office）應該立基於信徒的「受教心志」（teachable spirit, docilis）上。受到奧古斯丁的影響，加爾文將「悔改」（conversion）經驗與「受教心志」結合起來。簡言之，悔改經驗是奧古斯丁整個神學思想的基礎。這個直接與上帝會遇的意識改變了他的整個存在、動力、與目標，讓他對哲學的熱情轉變且「跳躍」（leap）為對真理的熱情。從此，奧古斯丁確信，是個人意志（will）在主導知識（knowledge），而不是知識在主導意志。同樣的，加爾文的「悔改」經驗也讓他擁有一顆「受教的心」，並且徹底地改變了他的觀點。我們可以稱他為一個具有福音信仰的人文主義者（evangelical humanist）。一方面，「福音」信仰讓他將人文教育置於上帝的主權之下，另一方面，人文主義則讓他能對福音信仰有最深刻且豐富的詮釋與表達。
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