「有極多的人和耶穌同行．他轉過來對他們說、人到我這裏來、若不愛我勝過愛自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姐妹、和自己的性命、就不能作我的門徒。凡不背自己十字架跟從我的、也不能作我的門徒。」（路十四25-27）
耶穌說這話的時候，祂正在上耶路撒冷的路上。祂知道祂正向著十字架前進；而與祂一起的群眾卻以為祂是邁向一個王國。這就是祂要對他們這樣說的原因。指出成為祂的門徒要付出很高的代價，凡跟從祂的並不是前去承受世上的權勢和榮耀，反倒必須預備一顆忠心，準備犧牲生命中最珍貴的東西，並要忍受苦難，就好比人掛在十字架上的苦難。主耶穌導出作門徒苛刻的條件，乃是因為祂是要尋找具有素質的人，避免引來一群不中用的追隨者，單從數量而言，絕不會引起主耶穌的興趣。
要真正作門徒，必須具有三項不可或缺的條件
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A. 對主至高無上的愛
作門徒首要條件，要是對基督懷有一份至高無上的愛。祂不容門徒在愛慕祂的領域裡，有仇敵存在。
在路加福音十四章25-33節中，「不能作我的門徒」這句語重複出現了三次；每次出現時，句子前面都列明了一項無人可豁免的條件。
「人到我這裡來，若不愛我勝過愛（愛我勝過愛：原文是「恨」）自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姊妹，和自己的性命，就不能作我的門徒。」（路十四26）
「愛父母過於愛我的，不配作我的門徒。」（太十37）
經文中所用的「恨」字，一直以來起無數的誤解。基督所用的這個字，與現今語文中該字一般的涵義相去甚遠。祂並非叫我們去愛和尊重自己的父母，同時又叫我們去恨惡他們。耶穌使用的是一種誇大對比的語言。「恨」在這裡不過是解作「愛得較少」；因此，門徒是指那些基督追隨者，他們對基督的愛超越一俗世一切的愛。
但要留意，不是因為我們要以至高無上的愛去愛基督，便意味著我們愛親人應愛得較現時為少。事實上，情況正好相反，因為當基督在我們的愛中居首，我們愛的能力得以大大擴增。羅馬書五章5節給我們一個較完滿的解釋，「所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裡。」
作門徒的條件還有另一個方面，那是「（愛我勝過愛）自己的生命。門徒對基督的愛必須超越對自己的愛。我們甚至不重視自己的性命。愛自己會破壞靈性，但對基督的愛卻可豐富靈性。若門徒還未準備遵從這項條件，那麼，答案是明確不過：「就不能作我的門徒。」（第26節）
B. 不斷的背負十字架
「凡不背著自己十字架跟從我的，也不能作我的門徒。」（路十四27）
「不背著他的十字架跟從我的，也不配作我的門徒。」（太十38）
耶穌所說的十字架是指甚麼？有人以為某一身體毛病、某一性格弱點、或某一性格弱點，或某一家庭問題說成是他們的十字架。這些都不是猶太人對十字架的聯想，釘十字架的酷刑對猶太人來說，是再熟悉不過的事情。他們會認為十字架是一種使人飽受痛苦，最終導致死亡的工具。
那麼，十字架對耶穌又有何含義？十字架是祂自願承擔，而非強加給身上的東西。十字架包含犧牲和苦難，並且要祂作出代價高昂的捨命，十字架還是世界拒絕祂的標記。
門徒常被呼召要背負的，就是這種性質的十字架。那是甘願為祂的緣故，而遭到排斥，不為世界所歡迎，我們只須遵照世俗的標準生活，便可避開所要背負的十字架。
跟人們的預期反的是，背起我們的十字架和追隨基督，並不是一種毫無歡樂可言的經驗。正如聖徒羅塞福(Samuel Rutherford )所理解的：「那些著眼於基督十字架美好的一面，而且昂然高舉的人，會發現這樣的負擔猶如鳥兒所背負雙翼。」
若門徒不願意達到這項條件，耶穌說：「他不能作我的門徒。」
C. 毫無保留的捨棄
「你們無論什麼人，若不撇下一切所有的，就不能作我的門徒。」（路十四33）
第一項條件要對付的是內心的情感問題，第二項條件與生活的操守有關，而第三項條件則是關乎個人的財產問題。三者之中，第三項可能是我們這個貪婪而又講求物質主義的世代最不受歡迎的。
主耶穌並不是要我們將一切所有的變賣，捐給教會；不過，祂倒是要求得到處理我們財產的權利。祂曾將這些財產賜給我們，是要我們成為財產的託管者，而非物主。
這是耶穌給那位前來詢問永生之道的少年人的考驗：「耶穌說：『你若願意作完全人，可以變賣你所有的，分給窮人，就必有財寶在天上；你還要來跟從我。』」（太十九21 ）那少年人必須在基督和他那無數的家產之間作出抉擇。結果，他通不過這個考驗。又因為他不願意拋棄一切，他不能成為基督的門徒。對基督的重視應超越世間一切財富。
有兩種方法讓我們保存個人的財富。我們可以將財物緊握在手，並且說：「這都是我的，我可按己意使用。」我們亦可把手張開，手指輕輕捧著財物。並且說：「主，感謝，借給我這些財物。我認識到我只是一個受託人，而非物主。如果要索回其中任何一樣東西，告訴我，我就會放手歸還給。」後者才是門徒應有的態度。
我們對於財富的態度，是顯露我們的門徒身分光景的一個索。當我們想到看管錢財，我們持著的是怎樣的態度呢？是「我會拿多少錢交給上帝？」，還是「上帝的錢財我可為自己保留多少？」
有鑑於這些條件要求嚴格，可能有人會問：「主有權要求以這些作門徒的條件嗎？」答案是祂不會要求門徒作祂自己未曾作過的。
難道祂不是以至高無上的愛去愛祂的父，甚於愛祂的母親、兄弟、姊妹和祂自己的生命嗎？
難道祂沒有背負，並死在那真實且使人極度痛苦的十字架上，以確保我們得著救恩嗎？
難道祂沒有拋棄作為萬物繼承人所擁有的一切？祂死的時候，祂個人的財物就只有兵丁留給祂的那一塊纏腰布，而祂的外衣則為兵丁分佔了。
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