教會中最早的領袖是十二使徒，後來門徒增多，教會出現怨言，使徒便召集了門徒，提出資格，選舉執事，這些領袖是擔當日常生活中的各種職務，相當於一些教會的長老或執事。
使徒列出執事的資格，共有三種，見使徒行傳六3：
1)有好名聲：
他們必須有好名聲，才可以得到全教會的信任，意思是別人為他們作見證，對他們有稱讚(徒十22，十六2，廿二12)這是第一個資格。
2)被聖靈充滿：
每一個工人，當被聖靈充滿，沒有天然的才幹能代替神的能力及引導。孫德生說靈性雖然不容易解釋，但很容易分辨出來。連辦理那些算是俗物瑣事的人，都必須具備「聖靈充滿」的主要條件，又豈是毫無意義？
3)智慧充足：
這些人物須謹慎行事，方可得到全教會的信任，意思是別人為他們作見證。
4)執事的德行：
「必須端莊，不一口兩舌，不好喝酒，不貪不義之才，要存清潔的良心，女執事也是如此，必須端莊，不說讒言，有節制，凡事忠心。」
5)執事的信仰：
「固守真道的奧祕，這等人也要先受試煉，若沒有可責之處，然後叫他們做執事。」
6)執事的家庭：
「執事只作一個婦人的丈夫，好好管理兒女和自己的家。」
聖
經提及有監督和長老，二者實際上是相同的職位。監督可能是希臘人的稱呼，是按職責之性質而言；長老的稱呼有猶太人的背景，是按其靈性的程度而言。聖經中長
老的工作，就是今日牧師的工作，負擔牧養和教導的責任。因此監督、長老或牧師，大意是指同一聖職，是教會中最重要的屬靈領袖。
保羅寫信給提摩太時，論到這最重要的屬靈領袖時，資格見提前三1~7：
1)監督(長老或牧師)的品德：
「作監督的，必須無可指責，只作一個婦人的丈夫，有節制，自守，端正，樂意接待遠人，善於教導；不因酒滋事，不打人，只要溫和，不爭競，不貪財。」
2)監督(長老或牧師)的家庭：
「好好管理自己的家，使兒女端莊順服。人若不知道管理自己的家，焉能管理上帝的教會呢？」
3)監督(長老或牧師)的靈性：
「初入教的不可做監督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰裡」
4)監督(長老或牧師)的名聲：
「監督也必須在教外有好名聲，恐怕被人毀謗，落在魔鬼的網羅裡。」
聖經中所列這些領袖的條件實在詳盡，而且非常高，因此新約教會非常興盛，不斷增長。今日的教會不容易找出這樣的領袖，因此，自動把條件降低，未見教會的增長，卻先見教會的煩惱和混亂。我們若追求教會在量上的進步，就絕不能忽略質上的要求。
