牧者的素質

　　讀經︰哥林多前書四章二、十五至十六節；彼得前書五章二至三節。

　　從以上的經文可見，作為一位牧者，所求於他最基本的方面是他的愛心和忠心，以及他的見証和榜樣。在具體的學習上，牧者和所有參與牧養的弟兄姊妹都應當在以下的幾個方面有持續的操練和長進︰

　　1. 靈命的成長與成熟。他們應當是天天經歷十字架的人，即謙卑捨己，愛上帝愛人；又在凡事上順從聖靈，與上帝同行。非此不能有靈命上的成長與成熟。

　　2. 經驗的積累與豐富。他們應當清楚知道上帝的呼召和托付，並照著上帝所賜的異象在恩賜中殷勤服事。上帝必定按著時候賜給他們工作的果子。

　　3. 性情的磨練與變化。他們應當越來越像耶穌的僕人，並且能與各種不同的人一同生活和事奉。他們的性情和為人能接納不同的人，也能被不同的人所接納。

　　雖然牧者應當具有以上的素質，但是教會應當幫助更多的有心人，願意在上述的幾方面持續地學習和長進。他們將成為教會在生命建造上真正的核心力量，也是教會牧養工作長久可信賴的同工。

牧者造成教會的問題

　　一般來說，哪裡有牧者，哪裡就有牧養。並且在正常情形下，牧者真知力行，牧養也必定多結果子。然而，教會不少的痛苦，有時卻是來自於牧者本身。雖然沒有一個人是完全人，並且許許多多的牧者都在上帝的家中勞苦盡職，但以下所指出來的牧者的問題，的確使教會的健康成長受到了阻礙。例如︰

　　1. 信仰上，傳講和帶領都有明顯的錯誤，甚至有嚴重的偏差。

　　2. 生活上，缺乏自己和家庭基本的見証，使所傳的道大受虧損。

　　3. 恩賜上，不能把上帝的道清楚地表明出來，也不能藉講台滿足會眾的飢渴。

　　4. 心態上，權宜之計，別有所圖，走為上策，牧者的去留問題常常影響教會。

　　5. 作風上，用行政的方式，藉宗教的權威，托聖經的辭藻，來達到個人的目的。

　　在這裡所列舉的有關牧者對教會的負面影響，是指著一些比較嚴重的情形而言，提出來有助於教會的警惕和防範。由於牧者在牧養中所處的位置是如此的重要，不能不好好的思考，尤其是身為教會的牧者更要以此作為自己的反省！

牧會問題探究

　　良好的教會牧養，不在乎教會的規模大小，而在乎教會裡是否有一群清心愛主的人。並且這些人所組成的核心，是否能在牧者的帶領下，於教會一切的工作和事務上嚴格遵循聖經的原則。因為教會的成長與成熟是取決於其生根建造的真理基礎，而不是取決於其賴以生存的規模大小。

　　為什麼許多教會長期被各種問題所糾纏，不能得著穩固的建造，甚至十數年不能有根本性的突破？這種情形可能是由於教會在其建立和發展的過程中，並沒有得著一幫追求主和同心配搭服事的人，或者違反了教會牧養的基本理念。由於許多問題得不到應有的解決和及時的糾正，結果使教會一直處於非正常的工作狀態，以至於不能將上帝所應許的見証和大能發揚出來。

　　常見的教會牧養問題，多表現在以下的幾個方面︰

　　（1）將外部的，或傳統承襲下來的節目、活動或工作，代替了教會的牧養。

　　（2）教會建造中缺少適合信徒成長的屬靈餵養、真理教導和屬靈操練。

　　（3）屬世的潮流和屬血氣的勢力對教會生活和工作的滲透以及影響。

　　這些問題長期得不到解決，是導致羊群嚴重營養不良、成長受虧損的主要原因。

　　第一方面的問題可能是由於教會的傳統作法所帶來的盲點。譬如，如果教會一直不注重信徒裡面的生活，而過分強調教會的工作和需要，則久而久之許多弟兄姊妹可能誤認為教會就是應付各種的工作和需要。結果是許多人身心靈疲憊，甚至畏懼教會的活動。

　　第二方面的問題常常是由於講壇的貧乏、膚淺，甚至錯誤，使人的飢渴不能得到滿足。同時，也由於在真理及屬靈原則上的教導缺乏，沒有根據這些教導來引導弟兄姊妹具體而實際地在生活上實行，結果使信徒長期停留在嬰孩的階段，既無力抵擋各樣屬靈的疾病和罪惡的侵蝕，又不能真正承受屬靈的責任和職分，異端和假冒也就乘虛而入。

　　第三方面的問題常常是由於教會在建造一開始的時候，就帶進了世界的酵或人的血氣，或者漸漸地容讓這些勢力滲透到教會的核心中來。結果，教會的建造和成長受到了擠壓，正常的屬靈原則和功能不能發揮出來，以至於整個教會陷入軟弱和困境。

                因此，牧者在教會的牧養上正視這些問題，不是得過且過，而是藉由禱告與身體力行，與上帝同工，來使教會正常化，讓教會就是上帝的家和真理的柱石，讓基督成為教會的頭，弟兄姊妹互為基督的肢體，連結於元首基督！