禮拜中的祈禱為『公禱』,和私禱在密室的祈禱性質不同。司會者(或另有祈禱者)不能不明白且注意其差別性,私禱時的內容或關心代禱的對象可以比較『自由』或憑感動來祈禱,公禱卻須請求『合宜』。
換句話說,公禱的內容,聲調,音量及長短都要合宜適中,保羅的勸勉是很好的提醒,他說:『我要用靈禱告,也要用理智禱告』(哥林多前書14:15),保羅又說:『凡事都要依照次序,規規矩矩地去做。』(歌林多前書14:40)
傳統上,禮拜中『第一次』的祈禱內容主要為讚美與感謝,應以激勵彼此信仰的禱詞熱心祈禱,宜避免堆砌美麗的辭藻或冷漠的陳腔爛調,也要壓制個人情感的高揚,更不可以『藉機』向上帝或向人『說教』。
祈禱者要帶領會眾以謙卑的態度迎向上帝,以發自內心的讚美和數不盡的感恩,來開啟禮拜之門;此禱同時在表明全體會眾的信仰告白,以及從實存經驗中表達對上帝堅定的信靠。
因此,這不是一個人的祈禱,而是祈禱者與全會眾一齊『共鳴』的祈禱。這事在禮拜中帶領禱告者要注意的事情。
說到此,我們會想到司會者該有的準備,司會者以『心靈和誠實』來引領會眾敬拜上帝,是非常神聖的事奉,因此司會者必須秉持完全的認知與責任感,專心地祈禱並周全地準備。
司會者事先與其它事奉者協調好,至少在禮拜前十五分鐘抵達,確認禮拜程序及內容的一致。禮拜前與講道者、司會者、司琴者、聖歌隊指揮,及其它事奉同工若能同心祈禱,做為一個好的開始,則更為美好。
至少在前一日要先恭讀聖經好幾次,不但要讀得熟正確,並且要明白意思,最好也要有朗誦練習,畢竟讀經不是單純的讀唸文字,而是『宣佈上帝的律例與信息』,所以不應有錯誤或支支吾吾,以免影響會眾禮拜的情緒。(啟應文亦須事先細讀)
禮拜中的祈禱是祈禱者帶領會眾的『公共禱告』,此與平常的祈禱,祈禱會的祈禱,或個人密室的祈禱應有所區別。祈禱者至少應在前一日用心準備。一篇沒有準備的祈禱,常會變成冗長又沒有內容的祈禱(有云:沒有比不準備的禱文更長,沒有比沒有準備的講道更長),結果把整個禮拜的氣氛都拖垮了,祈禱者應格外注意。
司會者要以明亮清晰且音量 適中的聲音司會,宣佈時眼睛要注視會眾,並且要注意在後座的會眾是否聽得清楚。要以鎖定的態度,挺胸的姿勢來面對會眾。盡量不要一直瞪著程序單或桌子看,應眼觀四方隨時注意會眾的動態,例如:等全體會眾都準備好,才開始唱詩或讀經。總之,司會者要謹慎小心,鎖定的按著程序一項一項進行,盡量避免因個人因素 而影響禮拜。
當然要成為一個好的公禱者,私禱的操練是必須的。雖然在教會的歷史中,曾經規定私禱一天要幾次,但是對於今日處於工商業盛行的時代,「時間就是金錢」被奉為圭臬,許多人的時間被公司的業務所霸佔,無法像以前的基督徒有充裕的時間可以操練禱告。隨然「不住的禱告」是聖經的要求,可以把握大概不多的時間。所以,早、晚再加三餐的謝飯,是操練禱告最佳時機。
當然,在靈修時間頌讀一些總會出版的刊物中的禱詞,如:每日新眼光讀經中的禱詞,也是一個很好的學習。總之,禱告除了要用心靈和誠實,範例的運用也是很重要。如此對禮拜之禱告,也有相當之助益。