聖灰日

在聖經上題到坐在灰塵中，或是將灰塵往身上灑，是象徵著悲哀，痛苦或悔改之意。

在撒母耳記下十三章19節：「他瑪把灰塵撒在頭上，撕裂所穿 的綵衣，以手抱頭，一面行走，一面哭喊。」

約伯記二章12節：「各人撕裂外袍，把塵土向天揚起來，落在自己的頭上。」

約拿書三章6節：「這信息傳到尼尼微王的耳中，他就下了寶座，脫下朝服，披上麻布， 坐在灰中。」

路加福音十章13節：「哥拉汛哪，你有禍了！伯賽大啊，你有禍了！因為在你們中間所行的異能若行在推羅、西頓，他們早已披麻蒙灰，坐在地上悔 改了。」

到了主後七世紀時，教會在預苦期的頭一天(聖灰日Ash Wednesday)，為那些犯了嚴重過犯的人，舉行悔罪儀式，在儀式中會把灰撒在他們的頭上，表示悔罪者的悔改，到了1091年，教宗烏爾班二世將這個 悔罪禮推廣到為所有信徒舉行，就是在預苦期的頭一天(聖灰日Ash Wednesday)聚會中為所有信徒舉行撒灰儀式，而現在謹在額上用灰畫上十字架。而所用的的灰乃是前一年棕枝主日的棕枝燒成的灰燼，混和橄欖油，而在畫上十字架時，牧師會讀創世記三章19節：「因為你是從土而出的。你本是塵土，仍要歸於塵土。」

而復活節的計算是以春分之後的月圓後的星期日，而倒數四十日(不計星期日)就是剛好是星期三，就是聖灰日。