2024年1月22日 星期一
2023年12月22日 星期五
待降節的點燭的意義
在桌上擺設「聖誕環」（Advent Wreath)-插上五根蠟燭（三根紫色、一根粉紅色、一根白色）
待降節第一主日：Hope盼望、信心（點燃第一根紫色）
待降節第二主日：Peace平安、和平（點燃第二根第紫色）
待降節第三主日：Joy歡喜、快樂（點燃第三根紫色）
待降節第四主日：Love仁愛（點燃第四根粉紅色）
聖誕節或聖誕夜：Christ救主降臨（點燃最後一根中間最大的白色）
代表物
四蠟燭：-棄黑暗向光明，迎接救主降生。
待降環：綠葉編織的環狀物。綠葉-生命的更新、圓圈-永遠長存永遠的盼望。
可懸掛在門口或放在餐桌上—提醒大家救主快來到了。
顏色與意義
紫色：神聖﹑尊貴﹑悔罪。
悔改認罪領受上帝之恩，讓我們想到祂的應許，他要再來，以君王的地位審判列國。
粉紅色：上帝的大愛、寶血洗淨。
白色：光明、臨在。象徵主耶穌－「世界之光」已經來到我們中間，也就是「以馬內利」－上帝與我們同在。
待降節的由來
待降節是準備迎接聖誕的一段期間。主後380年時教會尚未有聖誕節的慶祝，當時只有在西班牙舉行的教會會議中，規定從12月17日到1月6日的顯現節之間基督徒不能缺席教會的禮拜。一直到第十三世紀時，教會才決定統一舉行為期四週的待降節，期待會眾在悔改待降之中也以歡喜等待來迎接聖誕。目前越來越多的東西方教會教會，使用這項傳統。
待降節目地：準備心迎接聖誕
Advent有「降臨」之意，所以待降節也稱為降臨節。第一待降主日通常是靠近11月30日的主日，在此期間最主要目的就是提醒會眾要準備心來迎接聖誕，並強調以下幾點：
1.耶穌成為基督(救世主)曾經也已經降臨這世界。
2.為迎接耶穌基督，要以信心、期待、歡喜、渴望主的拯救而預備心。
3.主將要以「審判的主」之角色來臨，所以我們要以完全的悔改與聖潔來迎接他。
4.耶穌的來臨是一次性的，在末日也要再次降臨。
一般東方教會對於待降節感覺上比較疏忽，也不太重視待降節期間之行事，所以聖誕節常常好像是突然來到又忽然過去。待降節的預備，提醒我們，基督徒在面對最寶貴的聖誕節，應慎重地以悔改、清心、潔淨身等各方面，誠心的準備迎接主耶穌。
待降節的過程提醒全教會眾信徒在此期間好好地深思主耶穌來臨的目的，以及他在生涯中一切的行事和教訓，信徒應該以悔改的心反省自己的信心是否符合主的旨意。先有了美好的待降節然後才去迎接聖誕，這才會是真正有意義，滿有喜樂又合乎上帝旨意的聖誕。
教會歷一年由待降節算起
傳統上，教會年曆的開始就是從待降節算起，這是深具意義和教育的。許多基督徒對小時候教會舉行的聖誕慶祝活動念念難忘，為了要充實聖誕節的內容，教會必須強調待降節各種活動的計劃，並在有形無形中推行信仰行動，因此這段期間確實是推行基督教教育最好的機會。例如：每一待降主日的講台訂定主題，可以用悔改、犧牲、奉獻、謙卑、服事、信心、盼望、愛等為內容；
各待降主日，也可以在主日學校聚會中配合主題教育、鼓勵學生的信仰生活。唯有在待降節實質的推行各項內容，才能產生有果效又充滿真正喜樂和感恩的聖誕，也只有如此才能避免陷入於只期待度假、享樂或交換禮物等世俗節目之中。待降節不只限於教會主日的行事，應該也可以進入到每一個家庭裡，由家長在感恩節之後，積極的帶領全家人舉行待降節的家庭禮拜。如此可見此期間的確是家庭團圓、信仰復興、教會信徒信心強化和統一的最佳時期。
2023年12月17日 星期日
2023年11月4日 星期六
不可放棄釋經式講道的六個理由(卡森)
提到講道，清教徒神學家威廉·珀金斯（William Perkins）說：「講道有四個重大原則：清楚無誤地閱讀聖經正典文本；根據聖經本身來詮釋和理解；從經文本意提煉教訓要點； 用簡單樸素的語言把教訓引申到人的生活和態度上（如果傳道人有此恩賜）。」
珀金斯的界定，有一種令人耳目一新的純粹。傳道人的目的，不是做博學之士，不是要取悅於人，也不是為擴大教會規模。
傳道人的目的，是拿起經文，解釋其意，串聯其他經文，給人以整全觀，並應用於生活，發揮其刺痛、醫治、指教、啓迪的功用。為此，還有比釋經式講道更好的方式嗎？
釋經的優點
有人把忠於聖經的講道一概歸為「釋經式講道」。而我認為，釋經式講道不同於專題式講道、經文式講道及其他講道。釋經式證道必須嚴格控制在聖經文本的範圍內。聖經片段是釋經式傳道的直接來源和論證理據。
釋經式講道應成為主要的宣講方法，原因如下：
- 釋經式講道偏離經文的可能性最小。比如你傳講聖經有關自尊的教導，那麼你一定找得到有用的見解。然而，即使你的傳講無可指摘，也可能是從聖經的核心故事情節提取的。而釋經式講道可以確保你抓住主線。
- 釋經式講道能教人讀聖經。特別是在傳講大段經文時，會眾可以從中學到怎樣思考和理解每節經文，並把上帝的話語用到實處。
- 釋經式講道能賦予傳道人信心，授予證道權威。如果你忠於聖經文本，你就會確信，你的信息就是上帝的信息。不論教會現狀如何（教會有沒有發展，會眾喜不喜歡你），你知道你在宣講上帝的真言。這是何等奇妙的自由。
- 釋經式講道具備相關性（relevance，譯者注：又稱有用性），但不受制於相關性。所有真正的講道都有適用性，這一點對當今時代極其重要。但是，釋經式講道總是把永恆，放在討論的核心位置。
- 釋經式講道需要傳道人處理棘手問題。你研讀聖經會碰到有關離婚、同性戀、女人的服侍等話題，這時你不能迴避。
- 釋經式講道能使傳道人系統闡明上帝的全部勸諭。加爾文在生命的最後十五年，註解了創世紀、申命記、士師記、約伯記、部分詩篇、撒母耳記上和下、列王記上、大小先知書、對觀福音、使徒行傳、哥林多前後書、加拉太書、以弗所書、帖撒羅尼迦前後書以及教牧書信。我不是說傳道人都要像加爾文一樣。但如果我們要傳講上帝的全部勸諭，我們就必須講授整本聖經。其他證道雖各有優點，但都比不及慎重而忠實地闡述聖言，更能在周復一週的傳講中，為會眾供應更多靈糧。
- 編者按：本文首次發表於1996年Leadership Journal夏季刊。欲獲作者D. A. 卡森的更多文章、演講和證道，可訪問福音聯盟資源數據庫。
- D. A. Carson(卡森 )是三一福音神學院（位於伊利諾伊州迪爾菲爾德鎮）的新約研究教授，也是福音聯盟（TGC）的聯合創始人、福音聯盟的主席，著有多本書；和妻子喬伊有兩個孩子。
- 原文：福音聯盟中文網 https://tc.tgcchinese.org/article/6-reasons-not-to-abandon-expository-preaching
2023年11月3日 星期五
講道的藝術就在於鋒芒內斂(傅格森)
論及愛德華滋的一句名言也適用於珀金斯身上：「他的教義，充滿了應用；而他的應用，也充滿了教義」。
他的信念是：講道的藝術就在於鋒芒內斂，必須有樸實風格作基礎，樸實風格來自於哥林多前書四章：我們原不是傳自己，乃是傳基督耶穌。保羅說這就是該有我們的姿態。從許多方面來看，是看似矛盾的聲明，哥林多後書四章說：我們不傳自己，並接著說，我們因耶穌作你們的僕人。
因此珀金斯認為這是就是傳道人的恣態，傳道人內心的態度是：我是為耶穌作你們的僕人。所以按照珀金斯對講道的理解，傳道人講道時，在他身上出現一種降卑，自我抬高必須捨棄，因為上帝必須得著榮耀，因此珀金斯不屬於那種A型人格，喜歡撕聽眾的良心，將抬高自己在他們之上，他也不會用自己的學識讓聽眾留下印象，好顯出自己的出眾之處，傳道人願意因耶穌作他們僕人，好顯明向他們說話的，不是人，而是上帝。
因為他明白了保羅所謂聖靈和大能的明證。和我為蘇格蘭同鄉的丹尼（James Denney），把這點融入他的神學裡，雖然他死於中年，他說：沒有人可以在講道中同時讓人看見他的智慧，並耶穌基督拯救的大能。
所以我們看待珀金斯大有能力的事奉，絕不能用我們有時看待傳道人的方式，以為當中會抬高自己，講道總是帶著自我降卑，因為傳道人需要擁有受教者的舌頭，聆聽上帝的聲音，傳道人必須是，靠著聖靈的大能講道的人。
就像後來歐文（John Owen）說的那樣：道臨到他，使他降卑，好叫這道能經過他，臨到別人，使別人降卑。
翻譯：郭熙安
摘自：珀金斯：平實的傳道人（傅格森）William Perkins – A Plain Preacher
2023年11月2日 星期四
牧者的品格(范德恩)
上帝的使者─西敏會議與講道的改革｜范德恩
會議中花費最長時間的，並不是這些會員們原本預期他們所要做的事──那就是「考核及審查牧者」，因為除了政治和經濟以外，講道與牧者的宗教問題是內戰延長的主因。女王伊莉莎白一世在位時，曾與教會達成妥協，卻留下了問題，特別是「講道」方面。許多當時的主教，以及大部分的清教徒，希望多加強教會裡面的講道，更多訓練傳道人、增加講道時間，這促成了牧者們聚在一起「操練講道」。
當時這些敬虔的牧者們在一起操練講道──他們在家鄉瑞士蘇黎世的時候，「作先知講道」就是這樣。這群傳道人在一起來組成團隊，一起操練講道。第一個人先把經文讀出來，並且加以解經。之後，第二個傳道人說明這段經文的教義、基要真理。之後，第三個傳道人說明這段經文所講到的教義、基要真理對教會的益處。最後一位傳道人思考如何將這段經文應用出來？甚至會問一些關於個人靈命省察的問題。這樣的團隊在一起操練講道，對大家的幫助可想而知。不但讓他們聆聽，思考回應，也順便紀錄下來，倘若自己要準備講這篇講章，又該怎麼講？這幫助人們學習講道，學習思想。當時這種訓練的團隊，十分流行。
當時的大主教格潤多（Edmund Grindal）尤其支持「操練講道」。然而就在他成為大主教之後不久，因為有負面的謠言，女王便召見格潤多，並希望解散這種操練講道。然而大主教勇敢並忠心地告訴女王說：「女王妳錯了！公開傳講神的話，乃是神拯救人所使用的施恩媒介，普遍恩典的手段。使徒保羅稱其為神勸世人與祂和好的職分。藉著傳講主的話，神的榮耀被高舉，人的信心得到餵養、愛心得以增加。藉著講道，無知的人得到教導、疏忽的人被勸勉、剛硬的人被勸戒、軟弱的良心得著安慰。」
格潤多也針對「君王跟教會的關係」提出勸告，他說：「女王陛下請容我陳述。若要我選擇冒犯至高神屬天的權柄，我寧可冒犯您──屬地的權柄。」然後他接著說：「陛下，請您記住，您也是一個必死的世人。」發表了空前絕後的言論，不久就被伊莉莎白給革職了。
繼位的蘇格蘭王詹姆士喜歡聽道，也支持「操練講道」，但之後繼任的查理一世和勞德 （Laud）大主教則持反對態度。即使有些被按立為傳道或聖職人員，並不表示他能講道，因為要講道還得通過考試許可。在當時的英國，傳道人的質與量都成了問題。所以，當英國發生內戰的時候，大部分的人也都支持國會，而在這個國會裡的議員大多數都是與清教徒有關。他們開始由國會來改革教會，並把教會有醜聞的牧者都驅逐了。
當時有位國會的議員叫「約翰‧懷特」，著書表明國會趕走這些「醜聞牧者」的原由，並說明前一百位被革除牧職的牧師和他們所犯的罪。這些令人難過的事情，發生在倫敦和周圍的城市。除了被「教皇洗腦」和「醉酒」是最常犯的罪之外，也還有性侵、強暴、同性戀、人獸戀、偷竊、賭博，破壞守安息、言語暴力、家暴、收賄、不尊重講台、破壞聖餐以及公開批評國會等等。
懷特書中記載的事件都是有憑有據，並且指名道姓的列出這些「醜聞牧者」。書上的事件經過國會法庭公開審問，以倫敦附近的教會為主。然而，全國各地都有類似問題的牧師，所以西敏大會首先就請求國會，先開除這些不悔改、造成分裂的牧師。
採取行動立即改革
其次要盡快找人來接替教會空缺的牧職，所以國會要求西敏大會盡快組成「考核委員會」來考核牧師及候選人，並選立約翰‧李（John Ley）成為考核委員會的主席。之後，西敏大會 就開始審核牧師，包括新進來的傳道人。只是還來不及定下審查規矩，直等到兩個 （1643年 9月）之後。
他們列出審查的牧師名單，和等待考試的牧者。先由委員會審查，再報知大會全體，經大會通過就頒發許可證，再到國會登記，最後下議院就根據通過審核的許可證，差派他到某個缺牧師的地方去牧會。除了需要主要的審核委員會之外，若其他相關問題，也設立了五十位委員會來處理特殊難題。西敏大會前後（從1643到1653年）一共審查了四、五千位牧者之多，這真是令人難以置信的成就。
講道與講道者品格的指南
西敏大會立下規矩：任何人要牧會，或者轉換牧養的地方，都需要經過西敏大會的委員會考核，即使要耗盡多少的人力與心力。西敏大會旨要改革並重建教會的牧養事工，但與其說是改變講道的方式，不如說改變講道的人。儘管如此，西敏大會並不會永遠召開，所以經過諸多的討論，制定出一項長期計劃。其中之一，就是在《公眾崇拜指南》中詳細描述什麼是合適正確的講章，以及一個敬虔的傳道人應該有的形象。在《西敏公眾崇拜指南》當中「傳講神的道」這部分提到，大會所期望的講道者應兼具以下這六種特質：有學問的人、敬拜的人、善演講的人、護衛福音的人、牧養的人、主的僕人。
有學問的人：
講道的人應該是一個研究聖經的學者，比《公眾崇拜指南》更早出版的《教會按立聖職人員指南》裡面說道：講道的牧者應該是一位有恩賜、有能力講道事奉的人，並要熟悉原文聖經、有解經技巧，因為他們是事奉上帝的僕人。講道事奉不只是門科學也是藝術。講道的人要熟悉整個系統神學的全貌，並整本聖經。能講出聖經的精義，又能按照正意分解真理的道，還要講明經文的教義和基要真理。因此講道的人要研究聖經並用簡單明白的話表達精義，如此做乃是為了別人靈魂的益處，不是只為自己能力而已。
敬拜的人：
講道的人除了是聖經的學者之外，也必須是敬拜的人。講道者的感受和他的心必須時常多於一般信徒，他要信靠聖靈的光照以及神所賜給的教導恩賜，認真查考學習聖經，以謙卑的心禱告尋求神，並領受他所學到的真理。一切神藉著聖經所告訴他的，都要來學習。西敏大會的神學家認為講道是敬虔的行動，是敬拜和成聖的經歷。不論是對個人或是對公眾的講道都是一個成聖過程中的敬虔表達。講道的人要真正生命被改變、真正過敬虔生活，才能上台公開傳講主的話，就是基督的真理教訓。而無論在私下或公開，他都是非常真誠地、努力地為了將神所賜的恩典帶給祂的百姓，儆醒地省察自己並看守羊群，因為是神立他為群羊的牧者監督。
善演講的人：
傳道人雖不是受薪來演講的「講道專家」，但是他必須有能公開的來講解神的道能力。他們必須好好準備，講章要清楚明白、口語通順易懂、又有勸服力。大會指南說，先有講章的導言，然後有次序地表達論證，以例證來表達屬靈生命的喜樂。這個指南也要求講道人要能勸勉。傳道人並非只是演說家，或是修辭學的講師，並非要求每個牧師都成為口若懸河的演講大師，而是強調每位講道者能將神的話語交通、傳遞、講述，讓即使最單純沒有學問的人都能聽得懂是在講什麼？也不是用人的智慧諂媚聽眾，是彰顯聖靈神的大能，免得基督十字架落了空。所以這個講道的人是一個會講說的人，他需要智慧，需要熱忱，需要默想才能勝任，所以大會要求講道者要讓聽眾能夠感受到這是神的道在傳講，是賜生命大能的神在掌權的。如果有不信的人在其中聽道，他心中的秘密被刺入剖開，他若果承認有神在我們中間，便將榮耀歸給上帝。
護衛福音的人：
指南中也強調講道的人必須是能夠回應那些錯誤教訓和異端邪說，護衛福音──講道的人也是護教的人。每一個來參加崇拜聚會的人都會相信講道人所講的。這就是為什麼講道人一定要傳講聖經的經文，要來證實所傳的道是真實的。所以講道人用的經文是要清楚明瞭，不要使用一大堆經文，卻使人家聽不懂。講道人是要用的論證論說必須是有說服力的，壓倒性的，很清楚的傳講出來。
如果當中有聽眾懷疑，心中稀奇的話，不論是因為這些聽眾他們有偏見，或是他們聽不懂，或是不願意接受，講道人要把聽眾心中的疑惑要除去，與他們原來了解的不同。也要回答反對的意見，把人心中造成偏見的理由和原因要除掉。當然有些傳道人他有專門批評異端的嗜好，因此這個大會加上一個解釋──不要浪費你聽眾的時間。講道的人不需要常常講出這些邪惡的錯誤的東西，為它做免費的廣告所以大會提醒這些講道人，不要把那些褻瀆神的話在講壇上講出來，你不需要重複他們講的。如果會眾在當時異端教導洗腦的危險之下，你要來針對異端的錯誤教導，從聖經來回答。所以傳道人是一個牧師，是一個護衛福音的人。
牧養的人：
同時大會指南也告訴講道人也是一個牧養主羊的牧者。當牧者講道的時候，會眾要知道這個牧師是有愛人的心腸來愛他們，來勸戒他們。講道的人走在群羊前面做榜樣，他也是記住會眾的弱點，他們的需要、他們罪。講章不要太複雜，也不要太多論點，讓會眾群羊的記憶力短路；不要講過多新奇聽不明白的神學字眼。講道的人，他的關切是群羊靈魂的需要，關切這些群羊受到造就。好的牧者不是告訴會眾該做這個，該做那個！他要幫助會眾看見如何能夠悔改歸正活出神的話語。講道的人要指出罪惡的危險跟帶來可怕的後果，帶來安慰力量來勝過試探；要提出心裡良心有爭扎的，讓會眾清楚福音。講道的人在會眾當中生活，並應該發現如何用最好的例證來牧養這些會眾。
主的僕人：
正如這個大會所說：傳道的牧者會把群羊他們的心靈歸向基督，回到這個平安亮光聖潔的泉源，所以講道的人是牧師、牧者。但最重要的來說，講道的牧師是僕人。講道是最偉大，是最棒的工作，但講道的人仍然是要勞苦做功的工人。當主聽他們講道的時候，他們便不會覺得自己是一個有愧的工人。講道的人是基督的使者，基督的僕人，也是群羊的僕人。
講道的人努力認真的講道，不要讓聽道成為會友的負擔。他的職分是要除去群羊心中的懷疑和疑惑的，跟除掉他們心中造成疑惑的軟弱。既然講道的人是僕人，他就不可以混日子，隨便用一些雜草來餵養群羊，隨便的講道，只給一些例證故事，而是盡全力幫助會友在屬靈生命基督徒生命的成長。每一個講道的例證是認真準備的，不是開罐頭炒冷飯，即使講道的準備對牧者是一個很辛苦的工作。《公眾崇拜指南》也勉勵講道的人，基督的僕人，不論用什麼方法講道，還要敬重他所有的職分，小心謹慎，認真勤勉的做主工作。他盡全力的，忠心的單純地事奉，反映出基督耶穌的比喻裡面所說的工人。所以這些群羊的牧者工人不斷的注目仰望基督，榮耀基督。神子民的悔改歸正得救是神僕人的工作，不是為自己的利益，不是為自己的榮耀。為主求一切，不會有任何的懶惰或攔阻。主的僕人，必須要有智慧和愛心。他要把他一切所作的工作，交給主手中，求主來賜福。西敏大會也寫著說，講道的人使神的真理在教會中傳講，被保存，不會隨流逝去不會腐化，因此許多靈魂被拯救，並被建造。那麼這個工人，最後收割莊稼得許多百倍的恩典，在今生就得百倍了，在來世就得到榮耀的冠冕。
