不以教義為恥

 

    清教徒的傳道不以教義為恥。清教徒傳道人把神學視為一門實用的學科。威廉‧帕金斯稱神學為“永遠蒙福的生命科學”；威廉阿姆認為神學就是“為上帝而活的教義、教訓”。正如弗格森所寫︰“對他們而言，系統神學對牧者來說，如同解剖學知識對醫生一樣。只有借助系統神學的亮光，牧者才能診斷開方，給那些染上了罪惡和死亡之瘟疫的人對症下藥，最終治愈他們屬靈的疾病。”

所以，清教徒們毫不恐懼地把上帝整全的旨意傳得全備。在傳講信息的時候，並不以逸聞趣事來嘩眾取寵。他們知道自己肩負重任，他們所傳講的是永恆的真理，他們所面對的是不朽的靈魂（結 33︰8）。他們傳講上帝重要的真理時，“正如將死之人面對將死之人，仿佛這可能是最後的傳講﹗”

    例如，當清教徒處理罪的教義時，他們稱罪為“罪”，明確地宣告罪是在道德上悖逆上帝，所導致的結果就是永遠的罪咎。他們傳講在思想、言語和行為上當行而未行之罪，也傳講不當為而為之罪。像耶利米‧布羅夫的著作《眾惡之惡︰論罪的大惡》，強調罪的可惡性。布羅夫指明罪是什麼︰最小的罪中隱含的惡，比最大的痛苦中所隱含的還多；罪和上帝是彼此對立的，罪是一切美善的仇敵；罪是眾惡的毒藥；罪有無窮無盡的方式和特征；罪使我們對魔鬼覺得分外親切。

清教徒把罪與亞當和夏娃在伊甸園中的墮落聯系在一起。他們毫不含糊的教導說，人類從始祖墮落中繼承了敗壞，不再適合生活在上帝面前，在天堂裡過聖潔的生活。他們確信︰“在亞當的墮落中，我們都犯了罪”。他們強調罪人的問題有兩方面︰一是劣跡的記錄，這是一個法律性問題；二是敗壞的心靈，這是一個道德性問題。兩者使我們不能與上帝交通。為滿足上帝的要求，人只是在外表生活上改變是不夠的；通過三位一體上帝，達到內在生命的重生，才是救恩的根本（約 3︰3-7）。

    清教徒傳講關於上帝的教義決不用摸棱兩可的話。他們傳講上帝威嚴的存在，三一的位格，和他榮耀的屬性。他們所傳的福音，全部都是以堅實的合乎聖經的有神論為基礎，不像現代人的傳福音，往往是根據我們人的需要和願望，對上帝的屬性隨意調整，他們所傳講的上帝仿佛是我們左鄰右舍的樣子。為表明萬事的發生都在上帝的計劃中，是上帝為他自己的榮耀設定的，現代的福音派常引用《約翰福音》三章十六節，而清教徒則喜歡引用《創世記》第一章第一節，“起初，上帝…”。清教徒明白，假如對上帝沒有真正理解，救贖、稱義與和好等教義就沒有什麼意義。這位上帝審判罪行，救贖罪人，使他們稱義，也使他們與自己和好。

清教徒福音侍奉也傳講關於基督的教義。裡查德‧塞比斯寫到︰“講道就是戰車，基督乘此戰車在世界上馳騁”。在清教徒各樣的著述中，例如，托馬斯‧泰勒的《啟示的基督》，托馬斯‧古地文的《基督－我們的中保》，亞歷山大‧格羅斯的《讓基督快成為你生命的祝福》，以撒‧安伯羅斯的《仰望基督》，拉爾夫‧羅賓孫或菲力普‧亨利的《基督就是一切》，約翰‧布朗的《基督︰道路，真理和生命》，約翰‧歐文的《基督人性的榮耀奧秘》，和吉米‧杜漢的《被釘十字架的基督》，清教徒將整全的基督傳給整全的人。他們所傳的基督是先知，祭 司和 君王。他們不將基督的好處與他本人分開，也不將他僅僅作為贖罪的拯救者，卻忽視他聲稱他是主。正如約瑟佛‧阿雷那在他的清教徒福音主義的范本《給未歸正者的警誡》中所寫的那樣︰”真誠的歸正者接受基督的全部。他不僅喜愛工價，也喜愛基督的工作，不僅喜愛好處，也喜愛基督的重擔。他不僅願意祝福，也願意負軛。他接受基督的命令，背負十字架。不堅固的基督徒，只接受基督的一半。他只要基督的救恩，卻不要成聖。只要基督所賜的特權，卻無視基督本人。他們將基督的職分，與其所帶來的好處一分為二。這是根基性的錯誤。凡熱愛生命的，在此都應注意。這一錯誤是毀滅性的，你們時常受到警誡，不要犯這樣的錯誤，但這一錯誤仍是司空見慣。” 

    阿雷那的話語使我們知道，將基督的工作與其所帶來的好處分開，並不是二十世紀的新發明。上帝已經命定基督是拯救者和主，但各個世代的人們，都在反叛他（詩 2）。然而，真正的歸正者願意接受整全的基督，不講任何條件。正如阿雷那所說︰“他願意不講任何條件接受基督；他願意接受基督所賜的釋放，也願意自己的生命為基督所掌管”。

    在清教徒所立的成文之約中，這種對基督毫無保留的接受尤為明顯。清教徒傳道人勸勉聽眾用信心“披戴”（支取）白白賜下的基督，然後，起草並簽署一份完全委身的約書，立約將自己的生命全部交托給上帝。這樣的約，在很多清教徒的日記和傳福音的書籍中，都可以見到，十分感人。現代人傳福音，所尋求的只是將罪人從下地獄的危險中救拔出來，而順服基督的主權則是來日方長，以後再說。這種做法一定會使清教徒驚訝不已，無法贊同。

    對清教徒布道家來說，滿有恩典地傳講基督，以各種方式吸引人歸向基督，是他們最大的負擔，也是最基本的任務。羅伯特‧垂爾曾說︰“被釘十字架的基督”必須是“傳講福音的主題”，“有兩件事是傳道人必須做的︰…（1）將基督帶到人們面前；講述基督的大愛、卓越和拯救的大能。（2）將基督呈現在人面前，不講任何條件，但要講的全備，講明無論什麼樣的罪，都不能攔阻人悔改相信”。羅伯特‧伯爾頓對此表示贊同，說︰“在每一個安息日，每一次講道中，無一例外，都要傳講耶穌基督白白的救恩。”清教徒傳道人不斷地傳講基督的大能，他樂意施行拯救，是失喪罪人的唯一救主。他們通過嚴謹的神學，屬天的威嚴和人類的激情來傳講福音的信息。他們高舉基督，闡明基督無論在客觀上，還是在主觀上，都是至高的救主，把人降低到最卑微的狀況。他們並不害怕聽眾的自尊心受到傷害，他們更關心的是三位一體的上帝的尊嚴︰天父創造我們，使我們有他的形像尊嚴；聖子通過救贖和接納我們為上帝家裡的孩子，使我們的尊嚴得以恢複；聖靈住在我們裡面，使我們的靈魂和身體成為他的殿堂。他們認為，自尊的信息若不是以三位一體的上帝為中心，就是“自欺”的信息。清教徒們主張，離開上帝，我們根本沒有任何尊嚴可談。沒有他的恩典，我們都是墮落的，淒淒慘慘，沒有價值，難免下地獄。

再多談一個教義，清教徒傳道人也常強調成聖。基督徒必須跟隨基督，感恩，服侍，順服，慈愛，捨己，走聖潔的道路。他必須從自身的經歷切實地認識到，信心與悔改這兩大恩典，並在生活中不斷地操練。他必須學習默想的藝術，學習敬畏上帝，學習像孩童一般禱告。他必須藉著上帝的恩典不斷長進，竭力追求，使自己的呼召和揀選堅定不移。