聖經對工作有不同的看法,大體而言可歸納為上帝的工作及人的工作。
<上帝的工作>
- 創造:
聖經清楚告訴我們上帝從無到有創造宇宙、人類。創世記第一至第二章清楚描述上帝創造宇宙、人類的過程。
而詩篇33篇6至9節告訴我們:「諸天藉耶和華的命而造;萬象藉他口中的氣而成。他聚集海水如壘,收藏深洋在庫房。願全地都敬畏耶和華;願世上的居民都懼怕他。因為他說有,就有;命立,就立。」
在約翰福音1:3節也告訴我們:「萬物是藉著他造的;凡被造的,沒有一樣不是藉著他造的。」可見上帝的第一樣的工作就是創造宇宙、人類。
- 護理:
護理(providence)一詞從沒有出現於聖經,卻一直被用作總括上帝與創造物之間的關係,根據韋登‧格魯登的定義,上帝的護理是指不斷投入於受造物中,透過保存、協力及管理三方面作出護理:
a) 保存:
上帝保存受造物,並維持它們被造時的特質,上帝叫水繼續維持水的特質;叫草仍然具有草的特質。
希伯來書1:3節論到,基督用「權能的命令托著萬有」
歌羅西書1:17節形容「萬有也靠衪而立」
兩節經文表示假如基督不再繼續托住宇宙的萬有,除了三一上帝外,一切都會立時不再存在。
b) 協力:
在受造物的每個舉動中,上帝都協助它們,導引它們發揮本身的特質,是「保存」的延伸。協力使上帝治理的主權與人的自由意志與責任可以並存,更可以互相配合。如創45:5;出4:11、12;撒下16:9-11;腓2:12、13皆有論及。
c) 管理:
管理是上帝護理的第三方面,顯明上帝在世的一切作為都有目的,而祂護理性地管治或引導受造物達成祂的旨意。
詩篇103:19:「耶和華在天上立定寶座,他的權柄統管萬有。」
但以理書4:35:「世上所有的居民、都算為虛無。在天上的萬軍和世上的居民中,他都憑自己的意旨行事。無人能攔住他手,或問他說:"你做甚麼呢?"」
表明上帝統管萬有,且叫每件事情成就祂的旨意。
- 救贖:
上帝的工作之一就是救贖之工,因著人的犯罪及按著上帝的公義,人是沒有能力靠自己得救,因此耶穌基督道成肉身,為人類死在十字架上,三天後復活升天,救贖了我們。
賽53:4、6、12;林後5:21都指明基督為我們死,承擔及洗了我們的罪。救贖就是指基督透過祂的一生和祂的死,為我們賺取救恩所作的工。
<人的工作>
工作是上帝命定的事,不過,人的工作因著始祖犯罪而有墮落前與墮落後的不同:
- 墮落前:在創世記第一章記述:上帝創造宇宙、按照自己樣式做人後,上帝命令人要生養眾多,並管理大地(創1:28-30)。然後在創2:15節再描述上帝對人的命令:「耶和華上帝將那人安置在伊甸園,使他修理看守。」,這兩段的經文表示,上帝命令人的工作就是管理伊甸園及生養眾多。
- 墮落後:在創世記第三章記述了始祖犯罪,上帝對始祖作出懲罰,地不再為人效力,創3:17-19描述:「地必為你的緣故受咒詛。你必終身勞苦,才能從地裡得吃的。地必給你長出荊棘和蒺藜來,你也要吃田間的菜蔬。你必汗流滿面才得餬口,直到你歸了土,因為你是從土而出的。你本是塵土,仍要歸於塵土。」
人墮落後,由原本得享園中的果物至人要勞碌流汗工作才可得糊口,同時因著世界的進步,工作的種類亦繁複增加了不少,不再只像以前的耕種和管理園子,當然生養眾多的命令仍然存在,不過亦因始祖犯罪,生產兒女時必多受苦楚。(創3:16)
3.守安息日:安息日是很特別的日子,上帝在這日安息,即停止工作(希伯來tbv
(Sabbath),主要解作「停止」),祂沒有像先前的六日「說話」,也沒有「工作」,此外上帝祝福這日,並將此日分別為聖。與先前的六日不同,第七日是沒有「有晚上,有早晨,這是第七日」的記載,Sailhamer、Von
Rad、Dumbrell及Waltke皆認為作者的用意是要突出第七日的特殊和永不止息的地位。可推說,上帝在創造時為人類設立的安息日是永恆的安息,但這安息日的原意,因人類的墮落而受到破壞,不過人在犯罪後,上帝仍命令人仍要守安息日,在十誡中的第四誡,上帝清楚要求人「當守安息日」(參出20:8;申5:2),在這日,無論何工作都不可作。