我們要預備爲上帝的榮耀受苦

使上帝的兒女受到嚴重考驗的原因很多，其中最少爲人知的一個原因與整個宇宙有關。約伯所遭遇的是這一類的苦難。

 

約伯遭遇不知其所以然的無妄之災，但他堅貞不渝，使上帝能在天上地下萬軍之前叫自負的撒但屈服，並且顯示其本身的權能榮耀。本來懷有敵意，背叛上帝的掌權者，執政者，面對上帝這樣顯示出其大能與智慧，亦不得不俯首。上帝給約伯看到祂高居萬有之上的異象，使約伯的整個人生有了改變。此外，上帝的子民對苦難的奧秘有了較爲清楚的認識，對永生也有了更確實的知識。約伯的經歷使舊約敬拜上帝的人，能一瞥很多世紀之後由耶稣完成的，以苦難救贖的工作。耶稣醫治那生來瞎眼的人時說，他長久被困在黑暗之中，是要顯出上帝榮耀的作爲（約9：3）。拉撒路的死和復活似乎也是這個原因（約11）。

 

主對拉撒路所受的苦和死似乎不關心，使他的家人覺得更難受——但這一切都是爲了上帝的榮耀（第4、40、45節）。耶稣在拉撒路死去四日後使他從墳墓復活，毫無疑問地證明上帝有勝過死的權柄。祂就死和復活所說的話因此顯明是實在、有意義、帶有權柄的。祂的話已經使無數受苦的人有了希望。祂那說明死後確實有生命的偉大聲明是：“復活在我，生命也在我。信我的人，雖然死了，也必復活。凡活著信我的人，必永遠不死”（約11：25-26）。

 

今天有一些聖徒受苦可能也是因爲這個緣故，雖然他們自己不知道。玖妮變成癱瘓，又得到足夠的恩典克服困難，這經歷跟約伯痛苦的遭遇和堅忍的精神可能真的非常類似。玖妮從悲痛的遭遇得到勝利，無疑是得到上帝給予的力量，她因而不但能夠向地上萬人見證上帝的榮耀、權能和恩典，而且也使宇宙間實在但不能見的靈界無數有智慧的靈看到這見證。這可能是她所以受苦的真正的原因，甚至可能是她所以受苦的唯一原因。

 

沒有人能知道自己所受的痛苦是否有影響宇宙的意義。無論遭遇任何痛苦，如果有崇高堅忍的精神，總可以顯明有上帝的扶助和這扶助的力量所顯示出來屬上帝的品格；但只有上帝知道誰人所受的苦楚是爲了左右宇宙大局。不過即使在今天，地上仍然有像約伯的見證人零散在不同的角落，他們在苦難中堅持不渝的精神，正好向雲集的圍觀者證明上帝的恩典是足夠，只有上帝知道這種見證會有什麽意義，但我們應該用信心接受祂的旨意。如果祂要我們受苦，我們便應該靠祂的扶助來完成祂的旨意，雖然，這不會是容易的事。

 

苦難能帶給信徒最大的好處可能是增進他認識上帝的靈力。上帝渴望把祂的豐盛給予我們，但很多人要自己到了智盡才索的地步才會支取上帝的豐盛。當痛苦快超越我們所能忍受的限度時，我們會發現上帝的力量；當苦楚使我們覺得自己一無所有時，我們會開始經歷上帝的豐盛。我們的需要越大，可以認識上帝的靈力越大，我們的靈力越大，對上帝的認識也越深。

 

不但在地上如此，在天上更是如此，在我們會充滿上帝所有的豐盛的一天，可以認識上帝的靈力越大的人，自然會對上帝的豐盛有更大的認識。爲這永恒的好處付出的代價會有過高的嗎?

 

上帝叫你今天受苦或叫我今天受苦可能是爲了宇宙的奧秘。有比蒙召叫上帝的榮耀得到稱頌更崇高的呼召嗎？即使必須受苦，如果是上帝要我們這樣，但願我們在祂眼前能夠忠貞不渝。

 

跟隨基督的人不應該覺得必須與基督同受苦難是驚奇的事。耶稣清楚告訴祂的門徒，他們要喝祂所喝的杯和與祂共同受經歷痛苦的洗（可10：39）。他們將要憂愁，但他們的憂愁會變爲喜樂（約16：20）。耶稣談論世界末日的事時，說祂的教會要共同受就在祂再來之前會有的災難（太24：21-22）。但以理有預言這事（但12：1）；約翰在啓示錄記載自己在異象中預見這事（啓12：1-3，13-17）。保羅的教導是我們進入上帝的國，必須經歷許多艱難（徒14：22）。

 

新約聖經關於受苦的應許比關於富貴和得到地上福樂的應許還要多。上帝拯救我們主要並非要使我們快樂、健康、富貴，而是要使我們聖潔。上帝的子民爲什麽要期望自己可以逃避苦難呢？上帝已經清楚告訴我們祂會用撒但透過人的罪帶來的苦難完成祂的旨意。

 

較早時我們已經看過，如果我們是上帝的兒女，我們便是後嗣，可與基督同得榮耀；但我們要與基督同得榮耀，就必須和他一同受苦（羅8：17）。上帝已經告訴我們，祂給予我們兒子的名分是要使我們有基督的形像（羅8：29；弗1：4-5）。如果我們不能與基督共同受苦，共同有復活的生命，又怎能像主耶稣呢？

 

保羅祈求上帝使他認識基督，曉得祂復活的大能（腓3：10）。我們有很多人也會這樣禱告；但保羅繼續祈求藉著效法基督的死，認識祂復活的大能，我們會這樣禱告的則較少。我們都希望無需先有屬靈的死便可經歷復活的大能，但這並非上帝的方法。

 

只有掌權的上帝能把因罪而成爲我們必須經歷的苦難，變成認識基督和與祂共同有復活生命的途徑。只有上帝的智慧能用有罪的人無法避免的苦難培育教會。只有上帝的謙卑和恩典能用軟弱的聖徒所受的苦難“填補”其聖子患難的缺欠，因而使聖徒得到光榮。

 

 

苦難熬煉我們如精金

苦難在上帝掌握中的另一個用途是用來煉淨、潔淨祂的子民。爲耶和華前來預備道路的使者（瑪3：1-4），奉差遣“潔淨利未人”直至他們“憑公義獻供物給耶和華”。上帝會煉淨祂的子民，使他們配有較爲純真的事奉，苦難有時是祂使用的使者。

 

很多時我們是靠自己的力量事奉上帝，獻上的是自己渺小的供物！祂要使我們配有較純真的事奉和更崇高的奉獻，祂容許我們在人生遭遇苦難，祂說：“我要使（他們）經火；熬煉他們如熬煉銀子，試煉他們如試煉金子”（亞13：9）。上帝會潔淨自己與子民的關係，直至祂能夠說：“他們必求告我的名，我必應許他們；我要說：這是我的子民，他們也要說：耶和華是我們的上帝。”

 

金與銀是貴重的礦産。金、銀必須經過提煉才適合我們使用。上帝煉淨祂的子民也是爲了這個緣故。但苦難如何煉淨上帝的兒女呢？

 

苦難能夠潔淨，受苦時，我們願意放棄一切經不起火煉的事物。苦難使我們看到自己原來孤立無援，傷痕處處、被罪擔壓得軟弱無能。我們祈求上帝恢復我們的元氣。這是走向聖潔的第一步。

 

苦難使我們有清楚的價值觀：迫使我們分辨現實與幻覺，認識自負的想法與真正的自我的分別，把自己實際的需要與假設的需要分開。苦難使我們對自己的信仰有清楚的認識。在苦難中我們知道自己真正相信的是什麽，明白所以相信的原因，我們會不再固執自己喜愛的想法，全心信靠上帝的真理。

 

苦難可以使我們成長，迫使我們完全倚靠上帝，使我們學會相信祂。我們落在苦難的煉爐中，會認識自己真正的身分。我們會有勇氣仰望上帝，用肯定的語氣由衷地說：“耶和華是我的上帝。”主耶稣本人得以完全是受過苦難熬煉。難道我們會因苦難的際遇而驚奇嗎？不經過苦難又怎可以像我們受苦的主呢？

 

在煉爐的火裏有人子與我們同行，一如昔日沙得拉、米煞、亞伯尼歌在迦勒底人火窯裏有人子與他們一起，我們與祂同在，火無力傷我們；身邊甚至不會有火燎的氣味（但3：27）。

 

上帝透過其受苦的兒子進入我們的苦難當中，使人類的諸般苦楚永遠具有神聖的價值。今天在寶座上的耶稣仍具有人類的軀體，在祂身上仍然可以看見苦難留下的痕跡。祂在上帝右邊不斷爲我們禱告，把可以使我們戰勝痛苦的恩典給予我們。熬煉我們的煉爐不是在別人手中，是愛我們的主親自拿著。祂低聲對我說：“我熬煉你，卻不像熬煉銀子。你在苦難的爐中，我揀選你”（賽48：10）。有一天，我們會在祂面前顯現得聖潔，成爲完全適合在永恒中事奉祂的器皿。

 

 

苦難是上帝的管教嗎

上帝讓祂的兒女在人生遭遇苦難的另一個理由是要訓練或管教他們。聖經關於這一類苦難的篇幅不少。這些篇幅有清楚明確的教導。

 

摩西與以色列告別時的訓話有提及這一類的管教。他囑咐以色列子民在他死後，要謹記與他們立約的上帝是管教他們的天父。他勸勉以色列人說，“你當心裏思想，耶和華你上帝管教你，好像人管教兒子一樣”（申8：5）。

 

所羅門教導他的兒子要聽從上帝的管教並從中得益，“我兒，你不可輕看耶和華的管教，也不可厭煩他的責備；因爲耶和華所愛的，他必責備，正如父親責備所喜愛的兒子”（箴3：11-12）。

 

大衛承認上帝的管教有價值，他歎道：“耶和華啊！你向來是照你的話善待僕人……我未受苦以先走迷了路；現在我卻遵守你的話……耶和華啊！我知道你的判語是公義的，你使我受苦是以誠實待我”（詩119：65，67，75）。

 

希伯來書是寫給信仰日子尚淺的希伯來人教會，這書信的作者勸勉這教會的基督徒要堅守他們的信仰時談及上帝的管教：“你們與罪惡相爭，還沒有抵擋到流血的地步。你們又忘了那勸你們如勸兒子的話，說：‘我兒，你不可輕看主的管教，被他責備的時候也不可灰心，因爲主所愛的他必管教，又鞭打凡所收納的兒子，你們所忍受的是上帝管教你們，待你們如同待兒子。焉有兒子不被父親管教的呢？管教原是衆子所共受的。你們若不受管教，就是私子，不是兒子了。再者，我們曾有生身的父管教我們，我們尚且敬重他；何況萬靈的父，我們豈不更當順服他得生嗎！生身的父都是暫隨己意管教我們；惟有萬靈的父管教我們，是要我們得益處，使我們在他的聖潔上有分。凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦。後來卻爲那經練過的人，結出平安的果子，就是義’”（來12：14-11）。

 

保羅視苦難爲值得喜樂的事，因爲他看到上帝運行，用苦難帶給我們諸般的益處：“我們在患難中也是歡歡喜喜的，因爲知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥，因爲所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裏”（羅5：3-5）。

 

他接著描述這愛是何等深厚，我們經過苦難更能全面認識其豐盛：“誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難嗎、是困苦嗎、是逼迫嗎、是饑餓嗎、是赤身露體嗎、是危險嗎、是刀劍嗎？……然而靠著愛我們的主，在這一切的事上，已經得勝有餘了。因爲我深信，無論是死、是生、是天使、是掌權的、是有能的、是現在的事、是將來的事、是高處的、是低處的、是別的受造之物，都不能叫我們與上帝的愛隔絕，這愛是在我們的主基督耶稣裏的。”（羅8：35，37-39）。

 

以上是一些可從上帝的管教得到的福氣。

 

上帝管教我們並非爲了審判罪，而是用紀律矯正我們的錯誤。管教並非出於憤怒，而是出於純真的愛。明智的父母爲了訓練孩子成才，爲了使孩子不會忘記違反自然規律的後果，爲了使孩子知道犯罪是嚴重的事好叫他不再重犯，會“懲罰”自己的孩子。這種懲罰能夠幫助孩子從小便走向健康快樂的道路。這種管教如果是出自愛並且用得適當，即使幼童也能領悟，因而走向父親的道路。每一個好的父母或教師都會體驗到這是真的。

 

上帝管教我們的目的就是這樣——不是爲了懲罰，而是要訓練我們行走祂的道路。全智、愛我們、從起初便知道結局的天父，管教我們是要使我們離開自己的道路，轉身走向祂的正義、和平的道路。祂知道我們偏行己路會有不堪設想的結果，也知道祂的道路會帶給我們永恒的福氣。

 

人總愛偏行己路！即使已經重生，屬肉體的內心仍然不容易離棄自己的道路，轉向上帝的道路。但我們自己的道路的盡頭是死亡。上帝不斷把我們的腳步轉回祂那可以使我們得到生命的道路。我們真正想走的道路不正是這道路嗎？那麽，我們爲什麽要逃避祂的教導呢？遭遇苦難的時候，我們豈不是應該用信心仰望上帝，祈求祂使我們從中學會祂要教導我們的一切嗎？

 

上帝的兒女可以在苦難中學會不少的功課！很多我們平時無法明白的真理，在受苦和遭遇困難時得以豁然貫通。上帝已經用聖經將真理記載，使我們能夠學習。但我們往往不願意或不能夠接受聖經的真理，直至苦難使我們在上帝面前順服，我們才讓聖靈教導我們，叫我們體驗到祂要我們學習的真理。

 

我們應該把苦難看作明智的天父出於愛心，用以教導兒女的一些方法。祂的教導是要成全自己的旨意，叫我們有祂兒子的形像，能夠得到祂在基督耶稣裏揀選我們，要我們得到的聖子的榮耀。

 

 

苦難是上帝的審判嗎

我遭遇苦難是否因爲犯罪受到上帝的審判呢？是否因爲過去——可能是很久以前——做錯了事，現在受到上帝的懲罰呢？遭遇不幸，在苦難中受這些問題困擾的人正多著呢！對自己所受的苦難無法解釋而感覺到有罪是人性自然的反應。那控告人的喜歡用並非實在的控罪叫上帝的兒女感到罪孽深重。

苦難與審判兩者有什麽關係？這是研究聖經對苦難的教導所必須考慮的一個問題。

聖經確有記載個人或國家受到上帝對罪的審判而遭遇苦難，但聖經確實並無教導凡苦難都是上帝對罪的審判。聖經的記載顯示宇宙必須經歷的苦楚，這是全人類均須分擔的苦楚，有很多不同的形式和成因，關於身體所受的痛苦，聖經的例子包括極端的鬼魔纏身至普通的病痛，有耶稣說是爲了顯明上帝的作爲的先天性失明（約9），也有祂說是叫上帝的榮耀得以顯明的年青早逝（約11）。上帝親口說約伯是公義的。然而約伯經歷極度的痛苦，還有很多其他上帝公義的僕人也經歷苦楚。

 

我們必須防範自己因爲有一些苦難可能是個人犯罪的結果而以爲所有苦難均是個人犯罪的結果。因爲貓是動物而假定凡動物都是貓，是犯了邏輯上的錯誤。我們必須拒絕在思想上對苦難的看法犯同樣的錯誤，苦難的根源是撒但；苦難是用以毀滅我們的陷阱。

 

有幾段經文確實顯示上帝似乎是因爲某一些罪而審判某些人——這些受審判的個別人士對他們的罪是很清楚的。可以作爲對罪的審判的例子有羅得妻子的遭遇；亞幹和他的一家人被處死；基哈西患大麻瘋；掃羅失去王位；拔示巴誕生的嬰孩夭逝，大衛一家互動干戈；撒迦利亞成了啞吧；亞拿尼亞和撒非喇的死。

 

但我們要分辨清楚什麽苦難是對罪的審判，什麽苦難是犯罪的後果，這是很重要的。上帝對罪的審判通常是依循簡單的因果定律：罪帶來沈迷其中的人必須承擔的後果。一如犯了國家的法律會受到制裁，違犯上帝的規律，無論是自然界的、倫理的或屬靈的，同樣要承擔必然會有的後果。上帝的審判主要是針對罪而並非犯罪的人。如果我們故意堅持犯罪，我們會招來必然會隨罪而來的後果，結果總是要受苦，或者與其說犯罪的人因罪受到上帝的懲罰，不如說是承擔隨罪而來無法避免的後果可能較爲正確。上帝對他們的罪施行公義的審判，以致他們因而受苦。

 

但撒但喜歡使我們覺得自己是因罪受到上帝的懲罰。他是騙人的，是專控告人的，他總是想奪去我們已蒙上帝潔淨的良心，從而使我們失去基督徒的力量和見證。

 

聖經關乎上帝的兒女與罪的教導是怎樣的呢？約翰一書有簡明的教導。“我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裏了……若有人犯罪，在父那裏我們有一位中保，就是那義者耶稣基督……我們若認自己的罪，上帝是信實的、是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義……我們若在光明中行，如同上帝在光明中，就彼此相交，他兒子耶稣的血也洗淨我們一切的罪”（約一1：8，2：1，1：9，1：7）。

 

上帝已經把我們的罪應得的懲罰加諸主耶稣的身上，主耶稣承擔我們的罪，滿足了祂神聖和公義的要求；祂不會把罪的懲罰也加諸我們身上。只要我們憑信心來到上帝面前，承認我們的罪，上帝會赦免我們的罪並把我們的罪抛諸腦後；我們的罪已經不是什麽一回事了。不過如果我們堅持明知故犯地去犯罪，拒絕捨棄罪，上帝可能會審判我們的罪，而我們也可能因而自食其果。但這是我們有能力防止的事；除非我們故意招惹上帝的審判，這是不會發生的，這一種苦難是自作自受的。

 

但撒但是騙人的，是控告人的，他總是想在這事上使我們顛倒是非。他想使我們覺得我們所遭遇的一切苦難都是因爲自己的罪受到上帝的懲罰，叫我們不知所以然地感覺恐懼、內疚，他的目的是使我們失去屬靈的能力。我們必須學會斥責抗拒這控告人的，同時要認識聖靈的感動——聖靈引導我們悔改、回頭、恢復與上帝交往，我們必須懂得響應。

 

一個用意本來是好的但愚昧的基督徒，有時會鼓起勇氣用那安慰約伯的人的態度，去對待一個正在受苦的主內肢體。說他必定是有隱蔽的罪所以受苦，並勸他認罪、離棄罪，好叫自己得到醫治。只有上帝知道這愚昧的行爲對屬靈的事物會造成多大的損壞。我們必須小心防止自己指別人受苦是因爲罪受到審判，這是上帝的責任，不是我們的職責，我們只需要關心自己的罪。

 

耶稣就彼拉多將加利利人的血攙雜在祭物中的事教導衆人時，清楚警告我們不要假定別人的罪；祂又用西羅亞樓倒塌，壓死十八個人的事來說明他的教導（路13：1-5）。對那些以爲這些人遭遇不幸是因爲犯罪受到審判的人，耶稣用堅強的語氣答覆說，“我告訴你們，不是的！你們若不悔改，都要如此滅亡！”

 

約翰福音第九章也有類似的教導，當有人問爲何一個人會生來就雙目失明時，耶稣答說並不是因爲那人犯了罪，也不是他父母犯了罪，而是要在他身上顯明上帝的榮耀。救主在同一時候先使那生來就在黑暗中的人看見物質世界的光，然後又使他看到屬靈的光；這樣一方面顯示了上帝的榮耀，另一方面證明自己就是世上的光。除非我們是針對自己的罪，否則我們絕不可以輕易假定一個人受苦是與任何一項罪有關。

 

但對自己，我們每一個人都應該反省。保羅對這一方面的教導說得很清楚。“不要自欺，上帝是侮慢不得的。”他說“人種的是什麽，收的也是什麽。順從情欲撒種，就必招致敗壞。順從聖靈撒種，就必得著永生，我們要繼續行善，切切不可灰心氣餒，因爲時候來到，就有收獲（加6：7-9）。我們必須經常留意自己的生活，如果播的種子是風，收的就只能是暴風（何8：7）。”

 

當遭遇苦難時，我們絕對不應該排除這遭遇可能是對罪的審判。我們必須求聖靈鑒察我們的心，看我們是否有隱藏的罪。我們連自己也不讓知道的罪可能是叫我們受苦的原因。如果聖靈叫我們知罪，無論是多麽輕微的罪，我們都必須立刻加以糾正。另一方面，如果是那控告人的在設法用並不實在的事叫我們感到內疚，或用我們已經懺悔並且已經得到赦免的罪來困擾我們，我們必須用上帝的話語加以抗拒，直至他從我們面前逃跑。我們只需要聽從聖靈的聲音，絕對無須理會那控告人的。

 

施行審判的上帝也是滿有恩慈的上帝；一如米爾頓所說，祂“恩慈的光輝是最強大”。

“耶和華有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛，他不長久責備，也不永遠懷怒。他沒有按我們的罪過待我們；也沒有照我們的罪孽報應我們。天離地何等的高，他的慈愛向敬畏他的人也是何等的大。東離西有多遠，他叫我們的過犯，離我們也有多遠。父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人。因爲他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。”（詩103：8-14）。

 

所有聖經都見證上帝的審判是旅行拯救的審判。如果是罪使祂用沈重的手加諸我們的身上，這只是爲了叫我們知罪、悔改、認罪、經歷祂的慈愛、赦免和再造恩典。

 

 

苦難是上帝所賜的嗎

苦難真的是上帝所賜予的嗎？有人說是。有些人甚至堅持受苦的人必須爲他的痛苦感謝上帝——這樣堅持的人總是並非那位受苦的人！有無數正在受苦的基督徒情緒本來已經低落，當出於好意的朋友要他們接受這觀點時，他們就覺得更加痛苦。

 

我們都認識因爲需要忍受某種痛苦以致生命蒙上陰影，甚至幾乎失去光輝的基督徒。我們當中大多數人都看過或聽過年青就四肢癱瘓的玖妮·愛力生的故事。一九六七年她十七歲的時候，跳水遇到意外，令脖子以下的整個身軀癱瘓。由那時候起她便要靠輪椅生活，完全不能照顧自己，連替自己揩鼻子不會。然而她開朗的個性使認識她的人都感到振奮和慚愧。

 

我們對像她這樣的遭遇如何解釋？上帝真的給予祂所愛的人這種苦難嗎？玖妮的痛楚真的是上帝的所賜的嗎？上帝藉聖經的啓示顯明自己是慈愛、全能的父，祂所賜予的都是善美的。以上對苦難的態度又怎能符合聖經的教導呢？

 

賜予是把自己的東西白白地送給他人，所賜予的總是禮物。我們送禮物給人是表示愛意，希望對方得到喜樂。我們用作禮物送出去的必須是自己的東西。苦難並非上帝的東西而是撒但的東西。它帶來的是痛苦，並非喜樂。無論什麽苦難都不可能真正是上帝所賜予的。

 

堅持玖妮或你的痛苦遭遇是上帝所給予的人會使敏感的心靈受到無情和難以忍受的負荷。由於這種學說半真半假，錯誤的地方比明顯的謊言更危險。那騙人的會用這學說向人歪曲上帝的形像：這是慈愛的父對待兒女的方法嗎？那控告人的會利用這學說，使本來已經得到潔淨的良心感到不應有的內疚：你必定是壞透了才得到這樣的禮物！

 

主張這種不健全的學說的人以幾節經文作爲根據，但他們斷章取義，忽略了需要根據上帝所默示的全部真理解釋經文。這學說詆毀上帝的本性，因爲說是上帝所賜予等於說由上帝而起，實際上是把上帝作爲邪惡的根源。

 

除非上帝許可，否則痛苦不會臨到我們身上，這話是對的。如果這個意思並且僅指這個意思，可以說是上帝所“給予”的。但苦難由撒但而起。人犯罪後苦難才來到人間，這是罪帶來的部分詛咒。我們必須在其間生活直至基督回來建立祂公義的國度。上帝容許有苦難並且加以利用，但苦難並非祂所賜予的；祂所賜予的是藉苦難完成的工作，是使我們克服困難，並在痛苦憂傷中知道祂與我們同在的恩典。

 

一節被人用來作爲根據，說苦難是上帝所賜予的經文是腓立比書一章二十九節——“因爲你們蒙恩，不但得以信服基督，並要爲他受苦。”這話的上下文是怎樣的呢？保羅正在談論自己被監禁，他說他的遭遇使福音更興旺。他說他四周的人都知道他被捆鎖是爲基督的緣故，很多主內的弟兄因此越發放膽傳福音。他接著鼓勵腓立比的基督徒不要懼怕敵人恐嚇，因爲基督徒遭遇撒但以某種形式反對是意料中事。被逼迫與受苦是身爲基督徒必然有的遭遇。

 

保羅在這裏所說的跟他在羅馬書八章十七節所說的同一意思——如果我們和祂一同受苦，也必和祂一同得榮耀；亦是提摩太後書二章十二節的意思——我們若與基督一同忍耐，也必和祂一同作王。這是聖經前後一致的教導。彼得在彼得前書談到受苦時說，我們“蒙召”原是爲此，也是這個意思（彼前2：21）。

 

使徒在以上一類的經文所教導的主旨是：受苦是基督徒必然會有的人生遭遇，一如主在世上必須受苦一樣，但上帝會善用我們的苦難，隨著苦難會有榮耀——使上帝更清楚地顯明出來。如果有人想把苦難作爲上帝所賜予的，他們也不應該強逼其他受苦的人接受這見解。這見解不合乎聖經，強逼他人接受簡直是虐待。

 

使徒保羅的一生受很多苦。爲什麽他要受苦呢？是上帝出於愛心所賜的嗎？

 

保羅在大馬色的路上遇見復活的基督後，上帝差遣亞拿尼亞去照顧他。上帝告訴亞拿尼亞，保羅是祂特別揀選的器皿——要在外邦人 和 君王並以色列人面前宣揚祂的名。最後並向亞拿尼亞說了一句奇怪的話：“我也要指示他（保羅），爲我的名必須受許多苦難”（徒9：16）。

 

受苦顯然是要保羅爲擔任特別的使命而必須有的部分準備。上帝的工作是必須做的。受苦是上帝用來達到祂爲保羅定下的目標和祂要藉著保羅達到的目標一個方法。就這狹義的範圍而言，我們可以說上帝“給予”保羅苦難，一如祂要基督受苦一樣。

 

但上帝並不願意保羅受苦，一如祂不願耶稣受苦，因此我們不能說保羅的苦難是上帝所賜予的。由於人犯罪，上帝要達到拯救的目的就必須容許有這種苦難。上帝所賜予的並不是苦難而是救恩；苦難只是用來達到目的的方法。我們可以想像上帝是在無可奈何下，“給予”保羅苦難，祂對我們也是一樣。今天外邦人成爲基督徒是上帝藉著保羅的苦難，完成祂的工作的有力證明。

 

保羅於很多年後在書信中談及曾被提到第三層天上去的經歷。他被提到樂園，聽見隱秘的言語，是人不可說的。他繼續說，“恐怕我因得的啓示甚大，就過於自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役，要攻擊我，免得我過於自高。爲這事我三次求過主，叫這刺離開我。他對我說，‘我的恩典夠你用的，因爲我的能力是在人的軟弱上顯得完全’”（林後12：7-9）。

 

我們從聖經知道上帝雖然容許這刺加在保羅身上，但聖靈稱呼這根刺作“撒但的差役”，這刺並非出於善意而是出於惡意的，爲要攻擊保羅。這根刺可能是上帝“給予”的（雖然聖經沒有這樣說），但聖經清楚說明這根刺來自撒但。我再說，這是上帝在用撒但的邪惡成全自己的旨意。

 

保羅雖然三次求主叫這根刺離開他，上帝認爲不應該這樣做。這刺並沒有離開過保羅，但上帝給予這個僕人兩項大恩賜，足以使保羅克服痛苦的恩典，並使他在受痛苦感到軟弱時，更懂得讓上帝的大能運行。保羅後來非常珍惜上帝所賜予的這兩項恩賜，他因此對使他經歷上帝的恩典和大能的病痛感到高興。

 

今天我們受苦也可以有類似的經歷。受考驗時看到上帝在運行，並要藉著所經歷的體驗到祂豐盛的恩典和同在的人，很多時會發覺不如意的遭遇帶來使他們不勝感激的事。但使他們感激的是上帝在苦難時賜予的恩典和有關祂自己的啓示而並非他們所感受的憂傷。上帝不會要求我們爲憂傷感謝祂，亦不把憂傷看作恩賜。祂比我們更清楚這是邪惡的事。

 

痛苦是痛苦，憂傷是憂傷。我們會感到痛楚，失去能力，變得貧乏、孤單、力不從心，個性深受創傷。苦難會使我們受盡折磨，其本身並無任何好處。但上帝藉苦難給予的恩賜卻是最豐盛的。玖妮的癱瘓和輪椅是敵人的工作；上帝所賜予是祂的恩典，是爲我們“開一條出路”，這出路並非使她無須依賴輪椅，而是使她克服困難。

 

只有在永恒裏我們才能明白上帝爲什麽容許像玖妮這樣年青可愛的姑娘有如此不幸的遭遇——或叫你今天受苦。但玖妮開朗的性格顯明上帝戰勝了罪。你也可以有這樣的經歷。上帝用痛苦精雕細琢，使玖妮成爲罕有珍貴的珠寶。地上有千萬人藉著她看到上帝豐盛的恩典，在天上觀看這恩典的更是數之不盡。她的見證每一天都顯明撒但是撒謊的，上帝則因在她身上顯示出能力和恩典而得到榮耀。玖妮跟約伯一樣在上帝永恒的計劃裏佔有地位。

 

你和我在這計劃裏也有地位。但願我們不會阻撓上帝的計劃，安心信靠祂的主權，讓祂用撒但放在我們人生旅途的邪惡來成全祂美好的工作。

 

 

「自尊自愛」 教會不得不省察的流行運動

林慈信博士提出得勝苦毒最好的方法就是「為過去的一切感恩」，會後有人提問要感謝什麼呢？ 林 博士答道：就是感謝神。由於時間緣故， 林 博士在此並未多談「苦難為何發生」的神學議題，但他要聽眾記得「無論你的遭遇為何，別人或你自己怎樣犯罪、傷害了你，神有祂最智慧的計畫。」並再次強調「怎樣回應別人對我們的傷害是我們要在神面前負責的」，即「我們犯罪、我們負責。」

「親愛的弟兄姊妹」 林 博士語重心長地說，「神沒有撇棄你，顯然，家庭是影響行為的重要因素，但它不是唯一的因素，而這因素靠基督的能力絕對可以勝過！」

另一重要影響現今教會的心理學觀念就是自尊自愛，不幸的是許多人對其帶來的禍害渾然未知！世俗心理學高舉自我價值，彷彿「自尊」是一切成功的關鍵，「自尊」被認為是眾善之泉。「所以很多人討厭福音派宣講人是罪人」， 林 博士不得不要弟兄姊妹注意「自尊自愛」理論背後「以人為本的中心思想」。

宣傳「自尊」者常講「人必須先愛自己，才能愛別人」，此一觀念已成今日社會乃至教會最流行的觀念之一。基督徒心理學家特別得面臨「自尊」與信仰中「捨己」的衝突，「為此不少人就極力反對或扭曲捨己(Deny yourself)的真義。」

「解決信心低落問題的答案，不是自愛」， 林 博士指出「而是敬畏神」。在美國推行自尊運動者曾組織委員會，企圖以數據證明自尊與社會健康之關係，然而調查結果兩者間並無明顯關連，甚至不少侵略性犯罪、校園中霸菱，其實是自信過度者所為。因此《新聞週刊Newsweek》曾在一期以「自尊的咒詛 (The Curse of Self-esteem)」為題，報導因自尊運動發展帶給美國社會的種種禍害。

內中也提及「教會發現宣講『自尊不足』不像『罪』那樣使人反感，因此今日教會所傳的『罪』不再是傳統所言，而是沒有發揮應有的才能、自信不夠。」 林 博士分享，有著名的主日學教材甚至為讓兒童不致信心低落，其中一章教導孩子禱告「求神讓我們能夠對他人的批評充耳不聞。」

著名的水晶大教堂前主任牧師羅伯•舒樂(Robert H. Schuller)更是在教會內外推行自尊運動的代表，他曾言「如果基督為我而死，我必定有無上價值」，其對罪的定義為：任何剝奪別人自尊的思想、行為，而所謂「重生」則是「從一不良的自我形象轉變為良好的自我形象。」

林博士提醒教會，自尊自愛其實就是新紀元運動教導的核心。許多新紀元運動的交鬼者、靈媒強調的便是「人要先愛自己，才能愛別人」、「高舉自我價值」，譬如好多年前的暢銷書《與神對話》，作者於書中寫道「你就是上帝、上帝就是你」等謬論。

講座中， 林慈信 博士特別推薦信徒閱讀美國「心理學異端覺醒協會」(PsychHeresy Awareness Ministries)鮑僅夫婦、陳張逸萍所著《心理學不合聖經》、《心理學偏離真道》、《邪魔登講台》(天恩出版社代理)等一系列講述心理學、新紀元邪術中許多敵聖經思想如何滲透入當代教會的專書。不幸的是，據該書作者統計，目前心理學教育中有80%是與新紀元運動重疊，在基督教心理輔導領域中更高達50-59%，「新紀元運動、伊斯蘭教儼然已成今日世界的兩大宗教。」

*************************************

    每次讀林慈信博士的書或演講資料，總是獲得許多真理之亮光。基督的能力是勝過「新紀元運動」。希望這篇報導可以引導許多弟兄姐妹走出「新紀元運動」之混淆的信仰！

    台灣許多談「積極思想」的教會，不知不覺落入「新紀元運動」還混然不知，甚至有人指正他們，他們還大言不慚的說：「我們只講聖經不講神學！」

    其實基督徒要勇敢承認自己的軟弱與罪，好讓基督的大能蔭庇我們！我們總要靠基督所賜的力量而生活，也唯有如此才能榮耀主名。