單一概念的重要性

    有效的溝通需要單一的主題。修辭學者對此點非常堅持，實際上每本教科書也都花了一些篇幅來處理這個原則。術語可能有所不同--中心概念、命題、主題、論點的陳述、主要思想等等--但概念總是相同的：一篇有效的演講『集中於一個特定的事物，一個中心概念』。這種思想對於演講傳播學是如此不證自明，以致一些作者，如Lester Thonssen和A．Craig Baird，都幾乎認為它是理所當然的：

    有 關中心主題的顯露，在此沒必要談它。大家都設想過，一個演講應該擁有一個明確的定義和易於判定的論題或目的。並且，這個論題不會受附屬論題的妨礙。這些附 屬論題是在主要論題明顯的認知下介入的。這種發展有這樣的特性，亦即藉著演講內容的發表，促使中心論題能夠容易而無誤地顯露出來。

    講道學者也加入他們，堅持一篇講章如同任何良好的演講一般，應具體表現一個單一而包含一切的概念。Donald G.Miller 專用一章講到聖經的講道中心時，清楚說道：

    任何單獨的講章都只該有一個主要的概念。要點和附點都應當是這單一重大思想的一部分。正如被咬在口裡的食物是整個的一部分，只是切成可口而易於消化的大小。如此講章的要點，就是主題的更小部分分成更微小的段落，讓思想可以抓住它們，生命也易於吸收......現在，我們準備以最簡單的說法來陳述這一章的負擔。那就是：每一篇講章都應該有一個主題，而該主題也應當是建立在聖經的部分主題上。

    從另一個不同的傳統，Alan M. Stibbs加上了支援的說法：『請員必須發展與單獨顯著之主題有關的解經處理方式......。』

H. Grady Davis在他Design for Preaching一書中支援這個論題：『一個充份預備的請道，是一個重要思想的具體表現、發展以及完整的陳述。』

J. H. Jowett在耶魯有關講道法的講課中，對此概念有一典型的陳述：

    我 有個信念，就是沒有一篇講章是預備好去宣講或預備好寫下來的，除非我們可以像水晶般清澈用一簡短而豐富的句子表達出它的主題。我發覺，要找到那樣的句子是 在我研究中最艱難、最刺激且是最有收穫的工作。強迫自己去修飾那個句子，排除每一個含糊、不調和、曖昧的字眼，使自己想出某種文字方式，可以從完整而準確 的角度把主題表達出來--肯定地，在作成講章時，這是最重要且是最必要的因素之一。並且，我不認為任何講章都可以宣講或寫下來，除非這個描寫主題的句子已經出現，且清晰明朗如同無雲的月亮一般。

    忽略這個原則--以一個中心統合的概唸作為有效講章的核心--就是把講道學學生告訴我們的置之度外。

    一個門外漢可能摒棄核心概念的重要性，然而同時，我們的講道學教授卻正努力要把他們的模式套在年輕講道者的身上。因此我們必須注意，這種傳播的基本事實也聲稱它有穩固的聖經支援。在舊約中，先知的講章被稱為『耶和華的默示(或者說「負擔」更好)』， 這些宣告並非由於人們期待上帝僕人說的『一些合適的意見』，反而是因為上帝的僕人有話要說才向他的同胞發出的。他宣講完整而全面的資訊，勸告他的聽眾要歸 回上帝面前。因此，先知的資訊自有其形式和目的。每個資訊都包含了針對特殊聽眾的單一主題，為要帶出一個特定的回應。

    在新約裡，身為史家的路加呈現出講道的一些樣本，使教會能滲透進古代的世界。眾使徒的講道也沒有例外，都是針對特殊聽眾所宣告的單一概念。關於保羅的講道，Donald R. Sunukjian的結論可以同樣用在使徒行傳中的每篇講章上面：『保羅的每一篇資訊都是圍繞著一個簡單的概念或思想；他每次的發言都極具體化而成為單一的句子，而該句則把整個演講的總和與內容表現出來。在講道中的每一事物，都是引導、發展、跟隨此單一統合的主題。』

    我 們應注意，每一個概念在使徒的請員手上都有不同的處理方式。舉個例子說，在使徒行傳二章中，彼得在五旬節站在敵對的聽眾面前，為了贏得聽眾的注意，他宣講 了一篇歸納式的講章。他直到結論才宣告出他的概念：『故此，以色列全家當確實的知道，你們釘在十宇架上的這位耶穌，上帝已經立他為主為基督了。』(徒二36)

另一方面，使徒行傳十三章，保羅則使用一篇演繹式的講道。他的主要概念是在講章的開始，然後以隨後的要點來擴充並支援它。該陳述在23節如此宣告：『上帝已經照著所應許的，為以色列人立了一位救主，就是耶穌。』在使徒行傳廿章中，當這位使徒向以弗所長老講話時，他的結構既是歸納式也是演繹式。首先，保羅以自己的生活作為關懷教會的榜樣，然後他在28節中這樣警誡：『你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎。』既陳述了核心思想，保羅便接著說明並應用該概念於他面前的領袖們。雖然並非所有在使徒行傳的講章都朝同一個形式發展，但是每一篇講章卻都以一個中心統合的概念為其焦點。

    如 果我們想把道講得有效，就必須知道我們到底在講什麼。有效的講章把聖經概念集中起來，成為涵括的統一體。既已跟從上帝的思想，解經講道者便要把那些思想傳 遞並應用於聽眾身上。他倚靠聖靈，透過聖經概念的傳講，對準人們的心，與他們對話並且判定他們，使他們歸正並安慰他們。講員知道，人們在對這些概念的回應 中，會調整他們的生命並因而決定了他們永恆的目的地。