顯現節與顯現期

「顯現節」(Epiphany)又稱「主顯節」)是在每年的1月6日。

 

基督教和天主教都是12月25日慶耶穌出生, 但東正教則慶祝一個「遲來的聖誕」! 因為他們的聖誕節是在1月6日的(即基督教和天主教的「顯現節」)。

 

因為在主後第三世紀末, 北非洲的亞力山大港的基督徒已經將1月6日定為聖誕節。同時他們認為耶穌出生和耶穌受洗是同一日(當然是相差了30年! 只是同月同日而已), 所以在四世紀初, 東方的教會都以這日為聖誕節。

 

「東方正統教會」簡稱「東正教」, 是世界三大「基督宗教」之一。「基督宗教」是指基督教、天主教和東正教, 她們都是信奉同一位耶穌基督的。在初期教會, 只有「大公教會」(聖而公之教會)的, 後因「政教合一」--政治的滲入, 教會內部的紛爭和腐敗帶來分裂。

 

基督教和天主教是在16世紀分開的, 而早在11世紀, 教會內部因為一些政治和教義的分歧, 已經分開了西方的「羅馬天主教會Roman Cathlic Church」(以羅馬為基地)和東方的「希臘正統教會Greek Orthodox Church」; 當時的東正教是以君士坦堡(即今日土耳其的伊斯坦堡)為基地, 今日的東正教則以希臘和俄羅斯為主—有很多洋蔥頭教堂、古典圖像和不同款式的十字架。

 

「顯現期」是由耶穌受洗(東正教認為同是耶穌出生)開始, 直到耶穌登山變像作為結束, 歷時大概4-8個星期。為何「顯現期」會相差4-8個星期那麼大的幅度? 這是因為復活節的日期問題!