清教徒的工作觀相信是今日教會失落的珍寶之一。這一個認識將會帶給信徒無限的喜樂與安慰。
宗教改革家馬丁路德曾寫道:
當一個婢女烹調或清潔或作別的家務時,由於那裡有上帝的吩咐,甚至乎如此卑微的工作也當讚頌為對上帝的事奉,且遠勝於一切僧侶修女的聖潔和苦修。
他也在註釋創世紀13章第13節時寫道:
「家務」看來毫不神聖,但一切家務的工作都比所有僧侶修女的工作可羨慕...這些看來世俗的工作乃是對上帝的敬拜和討上帝喜悅的順從。
詩篇128篇第2節是:「你要吃勞碌得來的;你要享福,事情順利。」
以下是他對這經文註釋的話:
你的工作是十分神聖的事情。上帝欣悅它,藉著它上帝願意傾倒福氣給你。
著名的清教徒先驅,就是把聖經譯成英文冒死從歐洲帶入英國的勇士,丁道爾(Tyndale)也說道,從外表來看「洗碗和傳上帝話語是有分別的事情;但就取悅上帝而言,兩者毫無分別」。卡頓(John Cotton)談到基督徒的信心能使平凡生活與工作成為聖潔:
信心...鼓勵一個人在呼召裡作最家常和最困難的事...這種家常職業沒有一顆屬肉體的心能懂得怎樣去順服而接受;但如今信心把我們放在呼召裡,倘若當中需要到家常職業,信心鼓勵我們去作... 因此,信心能叫人去擁抱呼召裡任何的家常事務,乃是屬乎肉體的心恥於面對的。
早期的清教徒牧者柏金(Willian Perkins)宣告說人可以「在任何的呼召中事奉上帝,縱然這只是掃屋或看羊。」
馬弗(Nathaniel Mather)說道,上帝的恩典能「把每一個行動屬靈化」;甚至是最簡單的動作,如「一個人對妻子或孩子的愛」能成為「蒙恩的行動」,並且,「他或吃或喝 〔都是〕順服的行動,因而在上帝眼中是大事情」。
斯條爾(Richard Steele)認定說,一間店舖「乃是你最有把握期待上帝的同在和賜福之處」。
加爾文也說過:「我們生活和行為中,沒有一部份是不關乎上帝的榮耀的,縱然它十分微不足道」。
該分辨的是,清教徒事奉上帝不只是要「在工作裡」作;如今日已確立的信念,就是在工作環境中作見證、傳福音和辦信徒的聚會。他們乃是認定,事奉上帝是「藉著」那一件工作!
清教徒能如此認定,因他們相信,生活的每一部份都屬乎上帝的。他們革新了中世紀的觀念,中世紀認為只有祈禱和默想才榮耀上帝,勞動是次等的。縱使信徒能在勞碌中經歷上帝的恩典,中世紀的信念是,那恩典和神聖工作仍有本質上的差別,總是低級些的。
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