慈愛與審判

當上帝吩咐亞當不要吃分別善惡樹的果子的時候，祂說明不服從會有什麽後果，祂警告亞當：“你吃的日子必定死”(創2：17)。

 

但蛇要引誘夏娃不服從，詭詐地用肯定的語氣引動她相信上帝在騙人。他說：“你們不一定死”（創3：4）。夏娃決定相信那誘惑人的，她順從自己的慾望。她違背上帝，亞當明知故犯，亦違背了命令。我們的始祖因此受到上帝審判。

 

當日傍晚，上帝走近這對畏罪藏匿起來的男女的時候，他們是否因爲害怕立即會死去而顫栗呢？其實死亡已經臨到他們身上，因爲屬靈的死是與上帝隔離，所以現在他們要躲避上帝，日後他們的身體亦會死亡。他們覺得與上帝疏遠正是因爲受到制裁，上帝必須審判罪。

 

我們很容易想像是上帝性格的表現，但很難接受憤怒也是祂性格的一部分，事實卻是如此，是上帝的憤怒使祂進行審判。

 

什麽是上帝的憤怒呢？上帝的憤怒是祂深恨邪惡的敵意，是祂神聖的性格對罪的反應，是祂厭倒黑暗的烈火，是祂的正義對不義所采取的行動，憤怒是上帝本性常存的質素，這本性無時無刻不隨處以不變的態度與邪惡作對。

 

人的憤怒是變幻莫測的。我的打字機失靈或湯滾翻了，我會發怒，上帝卻從來不會受挫，我趕時間遇到交通阻塞會不耐煩，上帝卻從來不匆忙。當我感覺受到威脅或恐懼的時候，我會發怒，上帝卻不會受到威脅，也不會恐懼。我們的怒氣是難以捉摸、變幻莫測的——上帝卻不是這樣，祂發怒並非出於惡意或存心報復。祂的憤怒總是指向邪惡，因此從來不會是武斷的。聖潔的上帝怎可以不對罪發怒呢？

 

但憎恨罪的上帝從來沒有停止去愛犯罪的人，祂的慈愛勝過祂的審判（雅2：12）。因此，上帝向其墮落的造物宣判之前，先說開恩的話，祂首先向蛇發言——啓示錄稱這蛇爲“古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但”（啓20：2）——咒詛蛇永遠用肚子蠕行，終身吃土。這意味驕傲的撒但終於會受辱落敗。上帝跟著提到救贖。由於人會得到拯救與撒但會落敗皆因上帝會開恩做一件事，所以上帝透露三一上帝在遠古的永恒已經議定完備計劃時所說的話仍然是向著蛇說的。祂預言主耶稣基督的死和復活，以及得到那終於會使撒但落敗和滅亡的勝利。祂說：“我要叫你和女人彼此爲仇，你的後裔和女人的後裔也彼此爲仇。女人的後裔要傷你的頭，你要傷他的腳跟”（創3：15）。

 

這應許終於在很多世代後實現。上帝的兒子耶稣基督成爲女人馬利亞的後裔。祂爲世人的罪死時，被撒但所“傷”，耶稣沒有氣息的身體躺在借回來的墓穴時，地獄中的萬軍歡呼。但地獄的勝利是短暫的。祂是生命的王子，第三日復活，從此永遠成爲罪和死亡的征服者。撒但確實傷了上帝兒子的腳跟，但基督已給了撒但致命的打擊，傷了他的頭，使他不能復元，到時機成熟的時候，便會將他完全毀滅。

 

當日上帝向蛇說的話有以上的含義，聖潔的上帝須向犯罪的人宣判，但上帝就這樣以慈愛勝過審判。

 

決定性的一役雖然已經獲勝，但戰爭還沒有完結。在第二次世界大戰當盟軍成功地在諾曼第建立灘頭陣地後，勝券已經在握，但戰爭仍然需要持續下去，直至希特勒完全降服爲止。

 

上帝會按照自己的時間根除其宇宙間的一切邪惡，到時不會再有罪，不會再有撒但。祂有我們難明的理由，容許屬靈的爭戰在那時間還沒有到之前持續下去，使全人類都受到影響。但我們在苦難中有盼望，因爲我們知道爭戰的最後結果已經確定，基督是得勝者。

 

能夠知道我們的生命由攻無不克的基督掌握，並且知道祂的慈愛已勝過我們應得的審判，是何等奇妙的事呢！祂的慈愛是我們黑暗中的亮光，在痛苦中給予我們何等的安慰！難道我們不可以安心信靠創造我們，救贖我們，向我們開恩的上帝嗎？