法國哲人蒙田(Michel Eyquem de Montaigne,
1533-1592)說:“要趁泥土尚柔軟,在急速旋轉的輪上造器皿;教育孩童要及早。”
從柏拉圖 (Ptato, c.428-348 B.C.),到孟德斯鳩 (Charles-Louis de Montesquieu, 1689-1755),到米勒(John Stuart Mill, 1806-1873)等哲學家,都認為該以教育養成良好公民。其中以德國哲學家費希特(Jonann Gottlieb Fichte, 1762-1814)講得更坦率“教育的目的是摧毀自由意志。”這些都是以實用為教育目的。這思想路線的貢獻,使近世紀來,政府都注意到控制教育;當然,他們不會注重灌輸基督教信仰。
可惜,現今有些教會,也避免基督教這名詞;他們是否使人接受基督,還屬未知數,但缺乏教導的事實,卻是極為明顯的。不過,聖經告訴我們,如果我們的信仰要傳到下一代,注重教導是非常重要的。
聖經說:「以色列啊!你要聽:耶和華我們的上帝是獨一的主。你們要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的上帝。我今日所吩咐你的話,都要記在心上,也要殷勤教訓你的兒女,無論你坐在家裏,行在路上、躺下、起來,都要談論;也要繫在手上為記號,戴在額上為經文;也要寫在你房屋的門框上,並你的城門上。」(申六:4-9)
不僅僅是要教訓,還要殷勤教訓,隨時教訓,把生活環境當作教育環境。這是多麼肯切的指示,多麼嚴格的要求!而且主耶穌在回答文士的時候,以“盡心,盡性,盡意,愛主你的神”(太二二:37-40),這也是教育的中心。
箴言第二十二章6節說:“教養孩童,使他走當行的道,就是到老,他也不偏離。”
奧古斯丁(St. Augustine, 354-430) 有一位敬虔的母親,從小以聖經教導他。到他少年時候,離家求學,受異教迷惑,陷溺肉慾。但他從未敢褻瀆上帝,也知道自己的錯誤,終於在母親的祈禱下,悔改歸向主,成為上帝所重用的器皿。
奧古斯丁在他所寫的基督教教育 (Christian Doctrine)中,申述教育的重要。他認為不僅孩童該受基督教教育,每一信徒都該受教育,不可託言有聖靈恩膏教導,就可以不受教;信仰的需要學習,正像語文的需要學習一樣。
我們今天聖徒的家庭,每以為事務太忙,而以為教育是學校的事;更以為“好”學校的標準,只在於學術,只在於學得謀生發達的工具,不察學校所教導的,是否合於聖經真理:只求謀得好收入,好地位,而不是要作好人,榮耀上帝。結果,是以“賺得全世界為目標”,而不顧失去自己的生命,是何等可惜的事!