罪的後果

從道德的立場看，罪是由過犯發生的。而過犯與刑罰，又是相互關聯的。罪人違犯一條律法，刑罰便隨之而來。憂傷、懊悔，就是由過犯而生的主觀方面的後果。

從宗教的觀點看，罪是由於離棄上帝而發生的。這種離棄並非是假想的，又非司法的。在罪人與上帝之間，失去了心思和目的的統一。神人之間關係隔斷。在路加十五章中所記那位浪子，即令是在身體的關係上沒有一步離開他父親的家，而在態度上，他是離棄了他的父親。

 

「遵守上帝命令的，就住在上帝裏面；上帝也住他裏面。」(約壹三：24)

 

心思與目的之統一使人與上帝合一，失去了這種統一，人便與上帝遠離了。

 

從上帝的統治和管理方面看，罪是由於懲罰發生的。上帝施行懲罰，為要促成他的道德治理。人犯了罪，決不能逃脫受苦的後果。隨犯罪而來的苦難，確有阻止罪惡猖撅的效能。

 

罪的本性乃是自取滅亡。罪擊敗它自己努力所欲達到的目的，但這也並非說，每一個人受苦，都是由於犯罪的結果。自然有無數的事例可以證明，受苦是直接由於犯罪。但這也不能一概而論，以為每一事例儘是如此。

 

約伯的友人，都以為約伯受苦是由於犯了什麼隱微的罪，但約伯記一書，即是對於以這種庸淺的解釋，加於一切受苦的人身上，表示不滿。

 

耶穌的門徒問他：「這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪？是這人呢？是他父母呢？」(約九：2)

 

他們自然以為受苦與犯罪往往都是直接相關的。然而耶穌卻不承認這種見解，所以地回答他們說：「也不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上顯出上帝的作為來。」(約九：3)

 

關乎那彼拉多使加利利人的血跡留在他們的祭物中的事，耶穌說：「你們以為這些加利利人比眾加利利人更有罪，所以受這害麼？」

 

又關乎那西羅亞樓房倒塌了，壓死十八個人的事，他又同樣的說了：「你們以為那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪嗎？」(路十三：1－5)

 

每逢人將受苦看為是犯罪的直接結果，而作一概而論的時候，耶穌總是否認這種見解。人生不少代替受苦的事實，即一人因別人犯罪而受苦。許多人受苦固然是由於自己犯罪，但將整個問題全盤考慮起來，我們不得不承認人類一體，休戚相關的事實，人受苦，也很多時候是由於別人犯罪。多人犯罪連累及無辜，使他們受苦。上帝真正是「追討那些恨他的人的罪，自父及子，直到三四代。」(出廿：5)