《舊約》與《新約》之間的時期中的宣教概念

從 《舊約》最後一位先知到耶穌基督降世的數百年之間，以色列國的地位，原則上並無改變，仍然與別國分隔。以色列要在列邦中保持自己的地位。然而，當時以色列 國實際的光景，已令這種與列國分隔的性質有了變化，因而為宣教工作開了路。如果我們要明暸《新約》，必須花些時間來探討這個現象。

我 們前面所提到的環境的改變，最初是在以色列人從巴比倫被擄歸回時發生的。猶太人以上帝立約的子民的身份再一次回到上帝所應許他們的地方。在以斯拉和尼希米 的領導下，他們再一次潔淨自己，除去外邦人的不潔，同時也重新體會到，律法是上帝賜福祂子民的記號。然而，還有許多猶太人仍然留在波斯。根據以斯拉記第二 章六十四節，及尼希米記第七章六十六節，只有四萬二千名猶太人從被擄之地歸回。然而那些遺留在異邦的猶太人地數目，必然更大，因而有所謂「分散的人」地名 稱，從那時開始，猶太人在各地建立會堂；後來又因為猶太商人到各處經商，這些「分散的人」到了西方，也到了東方。猶太人的會堂遍及小亞細亞、馬其頓、亞該 亞、意大利、埃及等地。分散在西方的僑民，在耶路撒冷的猶太領袖眼中，不及那遺留在東方的人受重視。分散在西方的猶太人，必須要對抗希臘的精神、哲學的思 想、綜合主義以及大城市的生活。為了這個原因，分散於西方的猶太人，常要面對不忠於所領受的傳統之危機。（在徒六1中，分散在西方的人，就是那些說希利尼化的猶太人。）

「分散的人」也包括那些自願居住在外邦人中間的以色列人，他們並不是被擄的人；有時甚至生活得很豐裕。這些猶太人很自然就對希臘人的社會產生影響；這些影響，可以歸納為以下數點﹕

第一、輕視與誤解

        希臘人並不了解猶太人。他們有些認為猶太人奉拜星宿並以活人為祭物；有些則認為猶太人是印度聖人的後裔；更有人認為猶太人是一班從埃及逃出來長大麻瘋的人的後裔，在他們的廟中敬拜一隻金驢的頭。

第二、了解與尊重

        猶 太人的宗教對很多希臘人都產生了很深的印象。有些人會評論猶太人守安息日以及其他很多事情；但是猶太人敬拜獨一的真神，並他們對於那位看不見的上帝之信 心，以及他們比較高尚的道德行為，都令外邦人不得不尊重他們。有許多外邦人都自動接受猶太人的信仰，所以凡是猶太人分散所到的地方，都有歸信猶太教的人； 雖然他們拒絕接受割禮，他們卻遵守猶太教的律法，並將財物捐給耶路撒冷的猶太信徒。在《使徒行傳》中也提到這些進猶太教「敬拜真神」的外邦人（徒十三43）。而那些願意接受割禮的外邦人，就被他們的同胞被視為是猶太人一樣。

    羅馬歷史學家塔西圖 (Tacitus) 批評這些歸信猶太教的人，說他們背棄祖國與家庭，而去居住在古怪風俗的人中間。

第三、沒有宣教事工

        一般來說，這些外邦人的歸信，並不是由於積極的宣教活動，然而，當時的猶太人多少也曾做過一些宣傳工作；某些猶太人確曾積極推行宣教事工（參看太二十三15）。開始的時候，外邦人歸入猶太教，多數是因為他們被猶太教的優點所吸引。若有與外邦人通婚的，異族的男人通常就必須受割禮，至少他所生的男孩都必須受割禮。根據約瑟弗 (Josephus) 的記載，當時的猶太人常用各種方法叫希臘人來參加崇拜，為的是得著他們來歸信猶太教。

第四、哲學性宗教

        在希臘人的社會裏，那些有學問知識的人對於希臘詩人所寫的古老神話早已感到厭倦，所以他們甚欣賞猶太宗教對於上帝的屬靈觀念。猶太人執著他們這一種看法，常稱自己的宗教為「哲學性的宗教」。他們試圖指出，他們是有高尚文化的民族，柏拉圖 (Plato) 及亞里斯多德 (Aristotle) 的高深哲學思想也是受著猶太人的影響的。 一位猶太思想家亞里斯多波拉 (Aristoboulous)，曾為多拉密王 (Ptolemaeus Philometor，主前170-145年) 寫了一部律法釋義，至今只有少數殘余的篇章仍被保留下來，其中一篇篇章評擊柏拉圖與畢達哥拉斯 （Pythagoras）都從摩西律法的古老譯本中借用了許多思想與教訓。當時的猶太作者常常堅持，《舊約聖經》的崇高教訓與希臘哲學最高尚的教訓是完全相合的。

第五、耶和華—宙斯

        由於以上那種看法，當時希臘的知識份子就將希臘哲學對上帝的概念與耶和華認同，卻忘記了兩者的區別。在亞里斯底 (Aristeas) 給多拉密二世 (King Ptolemy II) 的 信中，論到將《舊約》譯成希臘文的時候說﹕「頒佈律法的主宰也引導多拉密的治權；祂是監察萬事的創造之王宙斯。」這裏以色列的上帝完全被視為與希臘哲學概 念種獨一的神宙斯同為一神。更有甚者，當時猶太的思想家都覺得，斯多葛派的道德觀與猶太人的教訓互有相關，因為他們也教導人國嚴謹與節制的生活。

第六、《七十士譯本》

    這種種努力都與《舊約》譯成希臘文之事密切有關，即著名的《七十士譯本》(Septuaginta)。七十譯本使當時的希臘人看到《舊約》種優美的教訓，也使《舊約》的許多概念和意思切合當時希臘人的思想，因而為將來所要發生的事情作了鋪路的工作。

第七、猶太教的吸引力

        除 了藉著希臘哲學來吸引外邦人歸向猶太教以外，更有效的方法是，猶太人雖寄居外邦，卻仍能保持他們猶太人的特性，不與外邦人同化。有一位作者說﹕「作為一種 哲學性的宗教，猶太教確能吸引個別的知識份子；然而作為一種擁有獨特生活方式的宗教和社會團契，卻能使一般群眾都感到興趣。」一個歸從猶太教的外邦人，因 著成為猶太社群的一份子，就可以享有許多政治與社會的特權；因為當時的猶太教是羅馬帝國認可的宗教。一個猶太人可以享有許多公民的權益。猶太人在任何一個 城市中，都有他們自己的管治形式，有如一種自治的政府；甚至於在某一種程度之下，他們也有自己的司法制度，因之很多人都渴望加入這樣的社群。一般人，就是 那些不深入思想的人，不能想像一個沒有神像的宗教，因而會說猶太人是無神論者。然而那些對猶太教有深入了解的人，或多或少也會受到影響。

    當我們研究這一段時期的歷史時，我們就會發現，上帝實在有祂很美好的安排。以色列人與外邦人仍然分隔開來，仍然保持他們的孤立；將猶太人與外邦人隔開的牆垣仍然豎立在那裏（參看弗二14）。從神學的觀點看來，以色列的地位並沒有改變。然而政治與文化的因素——直接影響以色列跟外邦的分隔——已 有所改變。以色列不再是世界上某一角落的一小片關閉的土地，卻已變成羅馬帝國的一省，並且在各方面與世界各地的文化有所交接。它不但是接受外來的影響，而 且也影響其他的文化。這種情況，無疑對於以色列國是構成了一種極大的危險和持續的試探，這是當時法利賽派的律法所嚴禁的。法利賽的律法越是嚴謹，就越可以 證明外來對以色列威脅之大。以色列人與外邦接觸的們，在無形中已逐漸打開；他們也已逐漸接納外邦的文化。如果我們回顧當時的光景，就可以看到上帝是在準備 一個新的紀元，以讓基督救贖從耶路撒冷開始，傳遍當時的天下。