上帝救贖計劃中教會的角色

　　一、上帝的救贖計劃
　　大部分教會與上帝的救贖計劃及上帝給教會的使命有很大的差距。
　　上帝的救贖是有全備計劃的，指向一個最終的目的，從耶穌的救恩開始，先是罪人得救，組成教會，然後教會受托，傳給萬民，最終是萬民與整個宇宙萬物都得贖，得與上帝和好。“……使天上、地上、一切所有的，都在基督裡同歸於一。”(弗一10)

意即上帝與萬民、萬物和好，這種與萬民、萬物和諧的境界是如何得呢？聖經明言是“在基督裡”，是因愛子所流的血(參弗一7)，是因十字架的救恩(參西一20)，是因那無罪的替我們成為罪(參林後五21)。因此，得救、得贖不應只是以色列人，也不應只是教會，乃是萬民萬族，是普世每一個人。
　　二、教會的角色
　　教會在這普世計劃裡，是一個施福的器皿、一個恩典的導管，與舊約的以色列民身分相似。
　　世人的光景如何？聖經形容世人被世界的神弄瞎了心眼，他們行事為人隨從今世的風俗，順服空中的掌權者魔鬼，他們被放縱的靈所控制，與上帝的恩典及慈愛隔絕了，沒有指望、沒有真神(參弗二1-12)，他們惟一的指望是耶穌基督十字架的救贖︰“除他以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。”(徒四12)
　　既然是人急切需要福音，沒有這福音便沒有指望，誰負起這重任去傳講呢？耶穌復活後對門徒說︰“你們往普天下去，傳福音給萬民聽。”(可十六15)

又說︰“並且人要奉他的名傳悔改赦罪的道，從耶路撒冷起直傳到萬邦。你們就是這些事的見證。”(路二十四47、48)

“你們”不單指當時的門徒，更是指所有跟從主的人。“你們”是表示一個整體，這個團體是一班經歷主救贖的人，是見證主恩典的人，這團體便是教會。
　　因此，耶穌升天前頒下的大使命，就是普世萬民得聞福音的宣教責任，已交在教會這團體手中，也是交在每一個信徒的手中。
　 　舊約的以色列人得著了上帝的恩典，可惜他們多次失職，失見證，以致外邦人不單不認識上帝，反而褻瀆上帝，這是何等羞恥的歷史事實。初期教會有些律法主義 的人，也企圖把上帝的救贖收藏自享，制造很多行為上的條件，來攔阻人白白接納救恩。上帝興起了保羅，為這事與他們極力爭辯，把上帝救贖的奧秘及計劃向人顯 明，他解釋說︰“……我深知基督的奧秘……這奧秘就是外邦人在基督耶穌裡，藉著福音，得以同為後嗣、同為一體、同蒙應許，我作了這福音的執事……”(弗三4-7)
　　他跟著更清楚地說，不是只他一人作傳福音的執事(工人)，他乃是要“又使眾人都明白，這歷代以來隱藏在創造萬物之上帝裡的奧秘是如何安排的。為要藉著教會，使天上執政的、掌權的，現在得知上帝百般的智慧。這是照上帝從萬世以前，在我們主基督耶穌裡所定的旨意(或作所定成的旨意)。”(弗三9-11)
　　上帝既然早已定意要救萬民，完成他天國的大計劃，而教會又是被揀選負起這神聖任務的團體，我們的責任何等重大啊！若我們自私、失職、不傳、不肯付代價、不肯服從、不肯裝備，上帝要向誰追討他們喪命的罪呢，豈不是向教會嗎？豈不是我們這些蒙了恩又忘恩的人嗎？
　　三、教會應該如何扮演這角色
　　(一) 教會應該有一個順服的態度
　　主人喜歡順服的僕人。大使命是吩咐、是命令，教會無論在什麼景況，都應該順服主的命令，履行普世福音的大業，因為這是她存在的主要原因。
　　(二) 教會應該集合起來作見證
　　舊約以色列人見證上帝的方法，是以聖殿的敬拜吸引人到上帝的面前，這是“來”的方法，是吸入法。教會是由多人合起來見證上帝的團體，這種集體的見證，是向世界的宣告，吸引他們來觀察、聆聽、思想，以至接受。
　 　教會信徒聚在一起有兩個目的，每一個目的是向上的，包括向上帝的敬拜，對上帝的事奉，把榮耀、尊貴、權能、讚美歸給上帝。這些行動雖然是向上帝，但卻產 生了見證的作用。未信的人從我們的敬拜中認識上帝的神性及救恩，因而相信，成為我們一分子，擴大了敬拜上帝、事奉上帝的質量。
　 　教會信徒聚集在一起，另有一個目的是向內的，就是信徒彼此相愛、彼此服侍、彼此建立，這也產生了見證的吸力。有很多人信主，是因為在我們中間感受到教會 中的愛及溫暖；他們到教會，從講壇到主日學認識真理，知道人生的路向，生命被建立，決心洗禮，加入教會，成為一員，彼此過肢體的生活。
　　(三) 教會應該分散出去做見證
　　舊約以色列人見證上帝，有另一個方法，就是在各處建立會堂，深入各民族中見證上帝，這是“去”的方法，是外傳法，應教會不能僅停留在集體的見證。很多人不會到教會，也不肯來，很多人在地理上相隔很遠，有些人與我們的文化相差很遠，因此，主吩咐我們“往普天下去，向萬民傳福音”，這個“去”字表示分散到萬民中。
　　《使徒行傳》第一章八節把分散的方法及層次向我們表明︰“在耶路撒冷、猶太全地，並撒馬利亞，直到地極作我的見證。”耶路撒冷及猶太全地，表示同文化的人，撒馬利亞表示與我們文化相近的人，而地極表示文化與我們完全不同的人。這些人都需要福音，我們應該想到他們，到他們中間分享上帝救贖的計劃。
　　因此，教會的目的不單是集體的見證，也是為主分散出去的見證。